Чуть позади и в стороне замер Толстяк. Как и Хозяин Перекрестка, он был занят поддержкой щита. Игнат ощущал, что Владыка силы, как его называли другие хаоситы, утомлен. Скоро он развеет щит, и начнется лобовое столкновение.

«Первыми в бой вступят смертные войска с обеих сторон, — обратился к нему Привратник, видимо, решив объяснить тактику. — И только потом те, кто посильнее».

«Почему такой порядок? — спросил Игнат. — Не будет ли эффективнее сразу ударить в полную силу, чтобы сходу получить преимущество?»

От Привратника повеяло насмешкой.

«Ох уж эти войны смертных, — усмехнулся он. — Здесь все иначе. Эту битву будет решать сила адептов, верно»?.

«Ну, так», — кивнул Игнат.

«Тогда не мне тебе рассказывать, насколько имеет значение первый удар, — начал объяснять Привратник. — А вернее, кто подставится под него, вступив в битву».

«Я о чем и говорю, — кивнул мужчина. — Если мы первые…»

И тут Кедров замолчал — он понял. Сильнейшие с обеих сторон выжидали, не вступая в битву. Первый, кто вмешивался из командиров, чтобы поддержать свои войска, подставлялся, позволяя врагу ударить из тени.

«Чувствую, до тебя доходит», — усмехнулся Привратник и принялся объяснять нюансы. Ксенос рассказывал с явным удовольствием. Кажется, ему нравилось все, что касается войны.

«Еще, конечно, есть много мелочей вроде условий, разведки и прочего, — добавил он. — Но буря еще не затихла. Сканирующие навыки и техника этих ублюдков слепы. Битва будет, как в старые добрые времена — лицом к лицу».

Последние мысли буквально захлебывались в жажде крови. Однако Игнат думал о другом.

«Но у них явное преимущество в простых войсках, — заметил он. — А значит, нам придется первыми вмешаться, чтобы фронт не обвалился. Разве не так»?.

На это раздался лишь рычащий смех.

«Чем хуже условия для хаосита, — отозвался Привратник, — тем лучше он сражается».

Подобная безалаберность казалась самоубийственной, но Игнат уже давно привык к стилю Хаоса. Здесь все решалось на ходу и это подчас работало эффективнее, чем сложные многоходовые планы.

Сейчас Игната беспокоило другое. В штабе присутствовала высшая элита, ушедшая дальше 150 уровня. Все они имели мощные техники передвижения и могли быстро среагировать, в один миг добравшись до поля боя. В отличие от них, Игнат такого еще не достиг. А еще на поле боя были земляне и помочь им было правильным делом.

— Я буду у своих, — произнес он, направляясь к выходу из штаба.

* * *

— Не имеете права! Слышите? Я буду жаловаться!

Крик, сконцентрированный в ограниченном пространстве десантного бота, неприятно бил по мозгам. И это в последние минуты отдыха, когда хотелось хотя бы немного тишины.

Керн поморщился. Можно было, конечно, надеть шлем, но тот и так уже натер мужчине уши. Посмотрев на других, он понял, что все разделяют его неприязнь к крикуну. Однако вчерашняя «гражданская интеллигентность» не давала прочим утихомирить его. Что ж, все приходится делать самому.

— Да заткнись ты, урод! — зарычал Керн. — Не видишь, им плевать!

Возмутитель спокойствия тут же посмотрел на него. Привлекательное, явно сделанное у дорогого хирурга лицо было искажено в гримасе ярости. Похоже, мужчина нашел в Керне новый источник для ненависти и тут же начал кричать вновь.

— Кто ты такой, чтобы…

Рванув вперед, Керн просто и без затей влепил идиоту прямой удар в челюсть.