Глава 14

Дверь автомобиля открылась. Внутрь заглянул военный лет тридцати. Пошарив по салону внедорожника, его усталый взгляд зацепился за Игната.

— Вертушка подана, сэр, — козырнув, произнес мужчина. — Взлетит по вашей отмашке.

— Принял, — привычно бросил Игнат. — Ну что ж, нам пора.

Его короткие каникулы на Земле заканчивались сегодня. Утром Игнат прибыл на одну из баз Японии, откуда сейчас вертолетом должен был направиться через врата в другой мир. Там его ждало очень много дел.

— С удовольствием гляну на этот ваш Аль’т, — не без сарказма произнес сидящий рядом Старик.

Игнат с любопытством посмотрел на своего спутника. Фактически тот был аналитиком, но любовь к полевой работе выгодно отличала его от своих хилых коллег. В Терре он был кем-то вроде консультанта по «щекотливым» поручениям. В разговорах Старик упоминал, что захват Игната был худшим делом в его жизни.

Промахнувшегося Акеллу приставили к Чемпиону Терры кем-то вроде советника. А может, были у него и другие задачи…

— Значит, отправили приглядывать за мной? — не стесняясь, Игнат озвучил свои догадки.

Он прищурился на Старика, желая узнать, как тот выкрутится. Тот лишь виновато пожал плечами.

— Я человек подневольный, — грустно улыбнулся он.

Фактически это было признанием, но все же лучше, чем попытка лжи. Впрочем, не стоило обольщаться. Старик был слишком умен, чтобы прямо лгать сверхам.

«А ты думал, тебя без пригляда оставят? — мысленно хмыкнул Игнат. — Вот уж вряд ли».

Следить за происходящим на базе для «нестабильных элементов» наверняка пожелали множество сторон. Доносчиков среди прибывшего персонала наверняка было еще много.

В этот момент кое-что отвлекло Игната от размышлений. Вместе со Стариком они как раз, пригнувшись от шквалистого ветра, приближались к вертолету. Взором хаосит увидел необычные ауры, уже ожидавшие его на борту.

«Три альтийца, — нахмурился Игнат. — Эти здесь чего забыли?».

Однако сигнатуры явно принадлежали не воинам, так что это была не западня. С другой стороны, они были ему смутно знакомыми. Память сверхчеловека услужливо отыскала в своих закромах самый первый штурм города через Плато-Европа.

«Альтийка-артефакторша, — вспомнил он. — Да со своими подмастерьями».

После взятия города они шерстили здания. Именно тогда Игнат наткнулся на мастерскую по изготовлению рабских ошейников. Чтобы ценных специалистов случайно не прибили, он сопроводил их в лагерь. Помнится, тогда он едва не нарвался на конфликт из-за притягательной внешности аборигенки.

Память не солгала. Едва Игнат запрыгнул в салон вертолета, взгляд зацепился за три знакомых лица, одно из которых было женским.

Приятная фигурка, холеная внешность и умный взгляд. Авейна не изменилась с тех пор, только цветастые одежды сменились на темно-синюю форму с символикой корпорации.

Она подняла глаза, встретившись взглядом с Игнатом. Пару мгновений они разглядывали друг друга, после чего женщина, видимо, спохватившись, встала вслед за своими соплеменниками. Все трое тут же низко поклонились, выражая уважение или же просто покорность перед чемпионом Терры.