– Эгей!

    Игорь сидел на раскладном стульчике Он был в одних плавках и мокрый, уже успел искупаться.

    – Ты поел?

    – Да, спасибо. – Я подошел ближе. – Загораешь?

    – Работаю! – возмутился Игорь. – Не видно разве?

    Он пнул ногой кредитный сканер, валяющийся на песке. Сканеру было все равно – это специальная модель.

    Я постоял, глядя на море.

    – Игорь, а почему ты работаешь здесь? Любишь море?

    Он неопределенно дернул плечами.

    – А все-таки? Платят хорошо?

    – Копейки.

    – Тогда…

    – Мишка, ты что, совсем лопух? – Игорь говорил резко, но, судя по запаху, был совершенно спокоен. – Знаешь, какой процент безработных в Европе?

    – Тридцать с чем-то…

    – Тридцать семь. Ну, пускай из них половина не хочет ничего делать и готова жить на пособие. Чмо - оно и есть чмо. А остальные вовсе не прочь подзаработать. Мне эту-то работу дали только из-за возраста.

    – Как из-за возраста? У тебя есть Знак, значит, никто не вправе дискриминировать…

    Игорь захихикал:

    – Вот именно. Потому и дали работу. Чтобы не доказывать в суде, что хотели унизить меня по возрастному признаку. И тебе также дадут, не беспокойся!

    – Я так – не хочу! Сидеть на стуле и водить кредитками по сканеру…

    – Да? – Игорь заинтересовался. – Не хочешь? А, простите за нескромный вопрос, какое у вас образование, кроме базового? Ты специалист в области программирования? Имеешь право на вождение пассажирского или грузового транспорта? Диплом врача? Или диплом преподавателя? – Он хихикнул.

    – Нет, – честно сказал я. – Базовый курс образования. Ну и все обязательные профессии…

    – Ага. Пользователь информационного терминала и оператор торговых автоматов. Меньше умеют только дебилы. Миша, ты пойми…

    У него опять начался этот менторский тон. Но я не возмущался. Я слушал.

    – Никто не будет тебя дискриминировать! Не надейся! Никто и никогда не скажет тебе… в лицо… что ты всего-навсего сопляк с железякой на цепочке… В Европе и в Северной Америке – точно не скажут. Тебе даже будут давать больше, чем другим, лишь бы избежать обвинений в социальной некорректности Но и всерьез тебя никто не воспримет.

    – Посмотрим…

    – Давай. – Игорь усмехнулся. – Как найти центр занятости, подсказать?

    – Справлюсь.

    – Успехов. – Игорь вытянулся на стульчике, раскинул руки. – Валяй! Вечером приходи, поделишься впечатлениями, ладно?

    Я развернулся и молча зашагал по дорожке. Кроссовки тихонько напевали «Скатертью-скатертью дальний путь стелется…». Хорошие кроссовки. Не бесплатные. В социальный минимум не входят. Мне их подарила мама на день рождения.

    Центр занятости был недалеко. Я даже не стал брать напрокат машину, пошел пешком, хотя на два часа пользования в день у меня право есть.