– О нет. Я большая домоседка. Это… как произнести… увлечение моего мужа. Он лингвист, работает по программе «Конвергенция». Немножко учит нас…

    – Папа знает восемнадцать языков, – заявил Тим. Он притащил, еще один стул, держа его обеими руками перед собой. – А я – шесть.

    Игорь усмехнулся. Для роддера шесть языков – не повод для хвастовства.

    – Вы начнете с пирога, или подогреть что-нибудь посущественнее? – осведомилась миссис Эванс.

    – Сладкое мы сегодня уже ели, – садясь за стол, ответил Игорь.

    Я проснулся резко, словно от толчка. Обычно такое случалось со мной в минуты опасности. Сейчас опасностью и не пахло. Я улыбнулся понятному лишь мне каламбуру, стараясь по-настоящему вслушаться в запах этого дома. Он не был ни злым, ни жестким, в нем не чувствовалось ни скрытой враждебности, ни затаенной тревоги. Почему же я ощущаю какой-то холодок? Почему со вчерашнего дня меня не оставляет беспокойство?

    Повернувшись, я посмотрел на соседнюю кровать, где безмятежно спал Тимми. Хороший мальчишка. Хоть и не роддер, но явно не дурак, похоже, ему немного осталось до знака самостоятельности… А у меня не проходит к нему настороженность.

    Вчера вечером, когда родители Тимми уже легли, а мы еще досматривали развлекательную программу по молодежному каналу, Игорь поинтересовался:

    – А где мы будем спать?

    Не отрываясь от экрана, где герой в сверкающем белом плаще крошил неизменным лазерным мечом исполинских тараканов, напевая при этом о цветах для своей любимой, Тимми сказал:

    – Кто-нибудь со мной, а двое – в соседней комнате.

    – Отлично, – бодро воскликнул Игорь. – Поболтаем перед сном.

    Я поймал его взгляд и сжал губы. Моему другу явно попала вожжа под хвост.

    – Да, – подчеркивая каждое слово, произнес я. – Ты же собирался рассказать Дэви про роддерские обычаи…

    Мы с Игорем напряженно смотрели друг на друга. Это было ничем не хуже разговора.

    «Ты против, Чинга?» «Конечно. Нечего дурить мальчишке голову». «Ерунда. Он будет наш».

    Обычно, если Игорь решил обратить кого-то в нашу веру, это не занимало много времени.

    – Тимми, покажи, куда идти. Спать хочется… – Я зевнул.

    – Тогда я тоже ложусь, – выбрался из кресла Тим.

    А Игорь усмехнулся и сказал слышимым лишь мне шепотом:

    – Он станет роддером.

    Не знаю, почему я восстал против этого. Никогда раньше мне и в голову не приходило мешать Игорю вербовать новеньких. Может, опять вмешалось ощущение непонятной опасности?..

    – Тимми… – тихонько позвал я.

    Откуда-то из глубины набросанных на соседнюю кровать пледов (кондиционер работал на полную мощность) вынырнула тонкая рука. Затем темноволосая голова.

    – Я ждал, пока ты проснешься, – с готовностью объяснил Тим. – Вы же вчера здорово устали.

    Я усмехнулся. Спросил:

    – Что, подъем?

    Тимми поморщился:

    – Холодно… Кто только придумал эту гадость – кондиционеры.