— Убитые? — гаркнул подполковник, похожий на полевую мышь.

— Никак нет! — отрапортовал молоденький офицер-«пушкарь».

— Раненые?

— Нет.

— А что же есть, вашу мать?! — взревел подполковник.

— Вот это… все! — Офицер широким жестом продемонстрировал разбитую технику и молчаливые пушки с разбежавшимся расчетом. — Танк какой-то… некондиционный, — пытался оправдаться.

— Некондиционный?

— Да, Т-34?

…Фотокинорепортеры с большим увлечением и энтузиазмом снимали последствия странного сражения при ж/переезде. Из-за занавески на окне автобуса осторожно выглядывал Санька. Его русая голова утопала в иноземном кепи.

— …И убитых нет? — недоумевал генерал Мрачев. — И раненых? — Бросив в раздражении трубку телефона, прошел к секретной карте военного округа. Присутствующие генералы последовали его примеру. — Так, здесь они продрались, — задумчиво проговорил. — Хотя и могли прошмыгнуть… Куда это они?

— Эта дорога на белокаменную, — сказал генерал ВДВ.

— Шутиха им нужна, — заметил Артиллерист. — Себя показали и нас наказали, канальи.

— И кто? Четыре старых дуралея! — возмутился Ракетчик.

— Четыре Героя Советского Союза! Кажется, для нас это многовато? снова задумался генерал Мрачев.

— А дайте моим орлам взлететь соколами, — предложил генерал ВДВ.

— Танк — не бабочка! — хмыкнул Связист. — Может, с ними связаться по рации?

— Да нет у них связи, — отмахнулся Мрачев. — Любопытствовал у директора. Не успели установить.

— Бардак! Ну? — взялся за лысину Артиллерист.

— Дайте «Градом» щелкнуть! — решительно предложил Ракетчик.

— Хочешь второй Кавказ здесь открыть? — укоризненно спросил Мрачев. И обратился к генералу ВДВ: — Готовь, Виктор Степанович, своих небесных птах.

— Есть!

Над теплой степью и современной импортной техзаправочной станцией с небольшим трепещущим флагом летали птахи.

Скоростная магистраль была пугающе пуста. Из игрушечного жилого домика, выкрашенного в яркий кислотный цвет, выбрался пузатенький бюргер в шортах и майке — Фридрих Гесс. В его руках была зажата банка пива. Бюргер опустился на лавочку со столиком и, задумавшись о чем-то своем, национальном, медленно начал цедить пиво.

Из глубокой думы вывел его шумный приезд на велосипеде Василия, рубахи-парня и помощника-ученика. Вася на вертлявой веломашине был весьма хмелен:

— Фридрих! А я те самогонки из березовой табуретки!..

— Я не п'у тапур'етки, Вас'я, — укоризненно проговорил Ф. Гесс. — Хде афто, Вас'я?

— Какие авто? — не понял помощник, укрощая велосипед. Однако, осмотревшись, тоже удивился. — Ё-мое! А где поток?

— Вся страна отдыхай?

— Может, того… путч?

— Пучч?

— Ну, революция! Ваши же Карл Маркс и Фридрих, кстати, Энгельс… Клара Целкин, да?.. Роза Шлюхсенбург, ну?

— О! Бог мой! — в ужасе вскричал несчастный, обращаясь к небу.

Но небеса были безгласными, лишь пели в них жаворонки — предвестники грозы.

От ж/переезда, к облегчению войск, стартовал «Икарус», переполненный журналистской братией; стартовал по явному следу, оставленному траками Т-34.