– Вроде как следователь добрый и следователь злой. На самом‑то деле они заодно, просто договорились перед дверью следственного изолятора об игре… И наш Ромео тухнет на глазах. Но все это – фигня по сравнению с тем, что было дальше… Только теперь начинается уже моя версия, потому что все, о чем я рассказал до сих пор, очевидно и общеизвестно, а все, о чем я собираюсь рассказать, основано на моих личных наблюдениях и размышлениях уже после смерти Павла. Так вот… Суть этой версии в том, что Павел рубил дерево не по себе. И Нелли – чистая и честная девушка, сирота…

– Сирота? – Евгению вспомнился замысел романа, изложенный Павлом в блокноте. – Почему сирота?

– В прямом смысле. Кто‑то из сотрудников однажды брякнул, что Нелли, мол, чья‑то протеже. А Паша очень нервно возразил, что она – сама по себе, и вообще – круглая сирота. Больше к разговору о ней ни в его присутствии, ни за глаза не возвращались… на чем я остановился?

– На том, что чистая и честная девушка, сирота…

– Да. И у этой сироты, совсем еще не оперившейся журналистки с очень, наверное, небольшим окладом – заметь, она даже не ведущая программы, а просто телекор, – помимо скоропостижно появившейся квартиры на Новой набережной (это наше Царское Село, там живут Гридин, Хализев, Дворцов – вся «семья»), появляется машина…

– У Нелли есть машина?

– Есть. Маленькая, недорогая «таврия», но есть. Если пораскинуть мозгами, то машина у человека появляется тогда, когда он уже обзавелся всем необходимым– мебелью, нарядами и тэ дэ.). Так?.. Не знаю, откуда все это могло появиться у нее, и мне, поверь, довольно‑таки противно считать чужие деньги и интересоваться их источниками – навроде Полянского что‑то получается… Когда бы не убили Павла, мне бы и в голову ничего подобного не пришло. Одно могу сказать точно: бессребреник Паша ничего этого ей купить не мог, и сама она, я думаю, тоже. Даже если бы жила впроголодь. Как‑то мельком я видел ее у «Таверны». Это ресторан у нас такой крутой – ни тебя, ни меня туда не впустят. Там казино, варьете и прочее. Иностранные моряки, наши мафиози. Думаю, что, помимо игральных автоматов, так и «нумера» имеются. Не хочу делать выводов, но когда я по дурости сказал Павлу, что видел Нелли у «Таверны», то думал, придется вызывать «скорую»: он вначале покраснел, как полковое знамя, потом стал белым, как лейкоцит, и вышел… В общем, разошлись они, так и не поженившись. И я не стал бы связывать с нею убийства Павла, если бы не узнал, что она побывала у него вечером второго марта. Дальше развивай сам.

«А ларчик просто открывался!» – подумал Евгений, прикуривая.

– Павлу стало известно, откуда у нее деньги? – предположил он после минутного раздумья.

– Не то. Павел узнал об этом раньше, примерно в октябре, и это стало причиной их разрыва.

«Дневника он не читал, – понял Евгений. – Последняя запись о Нелли «Игорь видел се в «Таверне»… Перед этим… что было перед этим?.. А, да: «Звонок. Она хочет встречи. Нет!!!» Пожалуй, он прав. Обе записи сделаны в декабре, а раньше… «Занять бы денег у Г.! Но нет, не пойду. Она не должна знать…» Она?! Кто «она»?.. Везде, где Павел пишет о Нелли, она обозначена буквой «H.»… «Н.», а не «Г.»!.. А «Г.» – Гридин…»

– И откуда же все это у нее?

– А как по‑твоему?

Евгений молча докурил. То, что в двух записях: «А если Г. в сетях?..» от 5.12. и «Занять бы денег у Г.» от 6.