...Гость вежливо поклонился хозяину дома.

– Как я рад тебя видеть под крышей своего дома, Довлат, – обнял его лидер исламистской оппозиции и похлопал в ладони. – Женщина, принеси чай.

– У вас есть на чем послушать вот эту кассету? Тут интересный для нас разговор, – с ходу взял быка за рога Довлат.

Женщина, разлив чай, сходила на женскую половину дома и принесла от детей японский двухкассетник.

– Это, я думаю, подойдет?

Худайбердыев поспешил объяснить:

– У нас появилась уникальная возможность прижать сразу и русских военных, и этого англичанина. Оказывается, они снюхались между собой и затеяли куплю‑продажу российских военных секретов. На этой кассете доказательство сговора и предательства. Мы сможем взять за горло одного и второго.

Он продемонстрировал хозяину часть разговора, которая не оставила сомнений в сути происходящего между офицерами двух отнюдь не самых дружественных стран.

– Кто знает об этом? – первым делом спросил Азим Гузар.

– Только Кодир Савдо и его сотрудник Кудимов, но вы знаете, что Кодир по‑настоящему подчиняется только мне. Я принес эту ценную информацию туда, где она принесет наибольшую пользу нашей бедной стране.

Лидер исламистов гордо выпрямился и выдержал паузу, должную показать гостю его место. Происходило то, что в политике называется «переметнуться из лагеря в лагерь». Довлат Худайбердыев принял свое решение: он понял, что демократическая оппозиция в скором времени будет окончательно разгромлена, и переходил на сторону своих недавних противников‑исламистов. Альтернативой для него было изгнание или смерть. Он решил остаться и в политике, и в жизни. Для чего пришел и принес в зубах кость.

– Я рад приветствовать тебя в наших рядах. Ты поступил мудро, как дальновидный политик. Пусть это станет для тебя еще одной ступенью наверх.

Сказанное прозвучало как обещание поста министра социальной защиты, когда Азим займет более значимый пост. При условии, конечно, полного послушания.

– Еще одно сообщение для Возеха. Правда, я его не понимаю.

Худайбердыев в точности передал слова Пастухова, сказанные Дудчику.

– Я тоже не могу понять, – сказал Гузар. – Пусть разбирается сам, я скажу ему.

– Благодарю вас. Заметьте, что это послание почему‑то попросил передать все тот же Алексей Дудчик. – Довлату очень хотелось быть полезным.

– Пойдем, Довлат, в соседнюю комнату, я познакомлю тебя с дорогим гостем.

Они прошли к Али, и тот был представлен как доверенное лицо господина Бен Ладена. Довлат должен сразу почувствовать себя в организации, которая пользуется международным авторитетом в мусульманском мире.

– У господина Худайбердыева хорошие новости, которые могут оказаться полезными для вашего дела, – сказал хозяин дома. – Довлат поймал за руку русского офицера, пресс‑секретаря российской дивизии. Оказывается, тот решил продать англичанам несколько стратегических секретов.

– Пресс‑секретарь продает секреты? Такие ли они стратегические? – усмехнулся Али Амир.

– Не знаю, – ответил ему Худайбердыев. – Но в сегодняшнем разговоре с англичанином, который нам удалось записать, звучало это слово. Позвольте, я позвоню в МВД, может быть, появились новости. Они сейчас обыскивали его комнату.

Однако Кодир ответил по телефону, что результаты обыска нулевые, агент только что вернулся из гостиницы с пустыми руками.