Аглая заломив руки, тяжко вздохнула, и на ее глазах выступили слезы.

— Вы были последней моей надеждой, — пролепетала Глаша, и села на канапе, которое стояло чуть в стороне от камина.

Скарятина смотрела на горящие дрова в камине, и хмурилась. Затем вдруг, она подняла на Аглаю глаза и произнесла:

— Однако мне кажется, я знаю средство помочь Вам, Аглая.

— Да? — с надеждой в голосе произнесла Глаша, и с воодушевлением посмотрела на свекровь. Вера Кирилловна долго молчала, и настойчиво смотрела в бледное лицо Глаши. Лишь спустя несколько минут она сказала:

— Вы должны вначале примириться с Дмитрием, и вернуться к нему как жена. Только так Вы сможете вновь видеть сына. Если Вы захотите этого Аглая, и будете настойчивой, Вы снова сможете жить в доме Мити, вместе с ним и с Петрушей.

— Нет, это невозможно! — воскликнула Аглая.

— Отчего же? — строго спросила Вера Кирилловна.

Вскочив на ноги, Аглая нервно скомкала платок в руках и с горячностью произнесла:

— Вряд ли Дмитрий Петрович хочет, чтобы я возвратилась в его дом. За последнее время я отчетливо поняла его негативное отношение ко мне. Да и я не в силах вновь выносить его близость.

— Не говорите так, Аглая. — устало произнесла Скарятина. — Я знаю, что Дмитрий не противен Вам. Вы прожили несколько лет вместе. Теперь возможно Ваши чувства к нему немного поостыли. Но это не повод для того, чтобы отказаться от примирения с ним. Вы должны вернуться к нему, ибо я чувствую, что он до сих пор любит Вас…

Глубоко вздохнув, Глаша внимательно посмотрела на Веру Кирилловну и, лишь пролепетала:

— Я не думаю что это так.

— Поверьте мне девочка, он любит Вас… Когда я была у него, я отчетливо это поняла. Да он не говорил мне этого, но в его глазах я видела огонь, когда он говорил о Вас. Я очень хорошо знаю своего сына, я сама такая. Да он произносил весьма дурные и неприятные вещи о Вас, Аглая, но я отчетливо распознала за всеми его фразами простую обиду и ревность. Да он скрывает это ото всех, но я вижу, как он страдает от одиночества. Если бы он хотел он бы давно уже женился. Я видела всех этих молоденьких девиц и их мамаш, которые крутятся возле него. Он говорит, что слишком занят сыном. Аглая подумайте, это Ваш единственный шанс. Если Вы вымолите его прощение, то снова будете рядом с сыном!

— Нет, нет, этого не будет! — горестно воскликнула Глаша и почти бегом выбежала из гостиной.

Скарятина смотрела ей в след и трагично заметила сама себе:

— И отчего они оба такие упертые? И лишь мучают себя и детей?

Двадцать третьего мая, Аркадий Васильевич обедал у Скарятиных. Вера Кирилловна зная о визите подполковника в свой дом, демонстративно уехала делать визиты, на прощание заявив Аглае, чтобы она одумалась и прекратила вести себя глупо, совершенно не думая о детях. Глаша промолчала в ответ. Когда на пороге дома появился Стрешнев с большой корзиной цветов и подарком в виде жемчужного ожерелья, Аглая окончательно смутилась. Аркадий Васильевич любезно отказался от обеда, и попросил Глашу уделить ему время наедине. Отчего-то Аглая сразу же поняла, что Стрешнев намерен говорить с ней о своих чувствах или даже о женитьбе. Хотя молодая женщина не испытывала влюбленных чувств к Аркадию, она все же побоявшись обидеть его, молча проводила его в гостиную. Как Аглая и предполагала не прошло и десяти минут, в течение которых Стрешнев произносил многочисленные фразы о ее красоте, как он перешел к решительным действиям.