- То-то и оно-то! - прорычал Ларри. - Это не я приказал. Это была его собственная инициатива.
- Доброе судно "Венера", - затянул капитан, чей репертуар был, как видно, неистощим.
- Довольно спорить, милые, - сказала мама. - У меня ужасно болит голова. Чем быстрее доедем, тем лучше.
Ну, вот мы и в городе. Дональд и Макс вышли у своей гостиницы, капитан - по-прежнему с бодрой песней на устах - у своей, а мы, продрогшие, мокрые и злые, покатили к себе.
На следующее утро все проснулись довольно вялые. Глаз Ларри теперь окрасился в цвета заката, передать которые способна только кисть Тернера. Когда мы уже заканчивали на веранде завтрак, громко клаксоня, подкатил Спиро. Впереди машины с рычанием бежали собаки, норовя прокусить ему шины.
- Надо сказать Спиро, чтоб он больше так не шумел, когда подъезжает, - изрек Ларри.
Спиро взошел на веранду и начал обычный утренний ритуал приветствия.
- Доброе утро, миссисы Дарреллы; доброе утро, мисси Марго; доброе утро, мастеры Ларри; доброе утро, мастеры Лесли; доброе утро, мастеры Джерри. Как ваша глазонька, мастеры Ларри? - сказал он с сочувственным видом.
- Положа руку на сердце, - ответил Ларри, - я чувствую, что придется мне остаток дней моих ходить по миру с белой палочкой слепца.
- У меня для вас письмо, - сказал Спиро маме. Мама надела очки и вскрыла конверт. Мы замерли в ожидании. Лицо мамы залилось краской.
- Наглость! Мерзость! Каков мужлан, а! Никогда не слышала ничего подобного!
- Да что же случилось-то? - спросил Ларри.
- Отвратительный Крич! - Мама размахивала письмом перед носом у Ларри:
- Это ты виноват во всем! Ты привел его к нам в дом!
- Ну а сейчас-то я в чем виноват? - потрясенный, спросил Ларри.
- Этот похабник сделал мне предложение, - сказала мама.
На мгновение на веранде воцарилась тишина, пока сногсшибательная информация доходила до каждого.
- Предложение? - осторожно произнес Ларри. - Нескромное?
- Да нет, нет, - сказала мама. - Он хочет на мне жениться. Пишет, какая я очаровашка и кучу прочей сентиментальной чепухи.
Все семейство дружно откинулось на спинки стульев и хохотало до тех пор, пока на глазах у всех не выступили слезы.
- Ничего смешного, - сердито сказала мама, топнув ногой. - С этим надо что-то делать.
- О, - простонал Ларри, вытирая глаза. - О, редкостная шутка! Похоже, он думает, что, коли снял перед тобой вчера штаны, чтобы выжать их, его долг - сделать тебя честной женщиной.
- Перестаньте смеяться, - сердито сказала мама. - Это не смешно.
- О, представляю, - елейным голосом продолжал Ларри, - ты в белом муслине. Мы с Лесли в цилиндрах. Марго будет за подружку невесты, а Джерри за пажа. Эффектная выйдет сцена, а? Да еще наверняка в церковь соберутся девицы из всех окрестных веселых заведений и начнут протестовать против заключения брака - как же, кому охота терять такого клиента, как старина Крич?
Мама свирепо уставилась на него.
- Когда становится действительно скверно, - гневно сказала она, - вы, детки, пальцем пошевелить не можете!
- Но, мама, тебе так пошло бы белое платье, - хихикнула Марго.
- И как же вы решили провести медовый месяц? - спросил Ларри. |