Большая группа островов Спратли находится к юго - западу от Манилы, столицы Филиппин. Сложная система мелких и хаотично разбросанных островов этого района  предполагала высокую вероятность кораблекрушений в прошлые века, когда навигация была на крайне низком уровне. Начать с этого района решили по причине слабой загрязненности дна различными техногенными предметами, которые значительно замедляют и затрудняют поиск. Заодно попытаемся подстроить работу поискового модуля на большую скорость и высоту полета, так как рассчитываем на приличную массу находки и мощный" цветной" сигнал. Имитатор челнока сын освоил намного быстрее меня, а вот с поисковым модулем пришлось сложнее. Хождение с металлоискателем дало мне приличный опыт для интуитивного определения настроек поиска, а ему сначала пришлось объяснять азы и принципы работы подобных устройств. Зафиксировав первую находку и прикинув её вес, скорректировали настройки и решили поподробнее изучить найденное. Около тонны монет, скорее всего большая часть из них серебряные. Занесли отметку на карту, снабдили комментарием и продолжили поиски. В этот день нашли ещё три судна, но пока все они не очень подходили под задуманное мной. Монеты, да еще из другого региона, будет довольно сложно продать быстро.

Удача улыбнулась нам у южной оконечности острова Илин. Ориентировочно три тонны золота в слитках и какое-то количество серебра, но совсем немного, килограмм двести. Корабль не слишком большой, судя по количеству пушек. Это уже стоит поднимать и затем готовить для повторной находки у берегов Мадагаскара. Используя участие правительства Мадагаскара в проекте по поискам сокровищ я не сильно опасался судебных исков от возможных желающих поучаствовать в дележе найденных кладов. Несколько раз попытки таких исков на нас пробовали заявить мифические родственники и наследники, якобы имеющие право на найденное нами.  Были и государственные организации других стран, претендующие на долю найденного, используя лазейки в законах разных стран. Объединённая группа юристов Мадагаскара и нанятых мной адвокатов пока не проиграла ни одного дела. У многих желающих на получение легкой добычи, путём толкования законов в свою пользу, наши юристы поубавили аппетиты.

На следующий день вылетели на челноке и фрегате. Пока я потрошил найденный корабль со слитками, сын продолжал поиски. Остальные корабли я пока решил не трогать, чтобы груз из слитков не был смешан с монетами разных периодов. Забирать груз пришлось без очистки, так как я планировал второй раз его найти уже у берегов Мадагаскара и поднять с использованием катамаранов.

Когда у меня работа подходила к концу, сын вышел на связь и попросил посмотреть, что с моей точки зрения им найдено. Переключился на меню челнока и стал "просвечивать" скопление металлов и подозрительные наросты на достаточно ровном дне. Золото в слитках точно есть, и много. Затем удалось опознать слоновую кость, заросшую ракушками, но характерная форма почти не оставляла сомнений, давая при просвете отчётливую картинку силуэта. Определенно  -  вот кувшины, а кучки достаточно однородных шариков, это скорее всего камни или жемчуг. Две статуи, скорее всего из мрамора, по крайней мере точно не из дерева.  Пушки, очень много пушек, лежащих под разными углами. Корабль совсем не маленький, неужели это знаменитый манильский галеон!

Манильские галеоны были одними из самых крупных судов того времени, которые делала Испания. Кавитские верфи, находящиеся к юго-западу от Манилы, используя твердые сорта тропической древесины строили громадные галеоны, водоизмещение которых доходило до двух тысяч тонн. Путь от Манилы до Акапулько занимал у такого корабля больше двух месяцев. Сказав сыну, чтобы еще немного повисел над находкой, начал вводить данные по потрошению галеона.