- Давалось ему всё трудно. И сопки брать, и бегом бежать, и на лошади верхом скакать - тогда ещё на заставе лошади были. Над ним, случалось, шутили: «По Сладкой сопке бегать - не торты печь». А он бегал. Бегал так, что стал бегать лучше всех. И следы читать лучше всех. И в дозоре был лучше всех. Настоящим пограничником стал.

Тут Прыгунов закивал, зная, что значит бегать лучше всех.

- Как-то ночью, возвращаясь из наряда, он заметил на тропе осыпь, услышал шаги - и, отправив младшего за подмогой, сам бросился вверх по тропе. Бежал он вон по той сопке… - Майоров кивнул за окно. - Бежал, сползая по мокрой глине, по кустам и уже почти настиг нарушителя, когда тот обрушил на него камень. Падал солдат с той скалы - вон с той! - показал Майоров, и все ребята, притихнув, повернулись к выделявшейся посреди сопки белёсой острой скале.

Иван Кузьмич взглянул на неё как-то особенно потемневшими глазами…

- Он падал,-сказал Майоров,- но в последние секунды успел выстрелить, дать сигнал! Звали его Сергей Пастухов.

Иван Кузьмич словно вздрогнул. А Митя спросил:

- А нарушителя взяли?

- Взяли, конечно взяли,- нахмурясь, сказал Майоров и довёл рассказ до конца: - Могилу Сергея вы на заставе видели. Наградили его медалью. Мама у него одна осталась. С ней раньше переписывались, а потом переписка почему-то прервалась. Того, кто знал его лично,-нет. (Тут Иван Кузьмич быстро опустил голову.) Вот мы и хотим написать его маме, чтобы она знала, что её Сергея и сейчас помним, хотим знать о нём всё, что можно.

- Так, может быть, напишем всем отрядом? - спросил Прыгунов.

- Конечно, а как иначе! - сказал Ломоносов.

- Ну тогда за дело! - сказал Майоров. - Только давайте-ка сначала поставим всё на место.

Парты быстро выстроились в три коротких ряда. Очередь дошла до шкафа.

Мальчишки налегли на него, там что-то перекатилось, поехало.

- Ого, да там какое-то мангазейское сокровище! - сказал, отирая лоб, Ломоносов,-Посмотрим?

Иван Кузьмич как-то равнодушно пожал плечом, а Витя по-хозяйски кивнул: «Давай!»

Они распахнули шкаф и под старыми картами увидели запылившийся пионерский горн.

Мышойкин вытащил его, пошутил:

- Сокровище! Золотой!

Иван Кузьмич удивился:

- А мы-то искали…

А Зина отёрла его рукавом, попробовала дунуть, но ничего не получилось. Ломоносов с сожалением покачал головой: чего не умею, того не умею.

Тогда сержант Майоров улыбнулся, протянул руку: «А ну-ка дайте», протёр мундштук и, вскинув трубу, приложил его к губам.

И в воздух - к заставе, к небу, к сопкам - прорвался удивительный звонкий звук пионерского горна.

А Прыгунов, подумав, скомандовал:

- Отряд, стройся!

И маленький отряд - все шестеро пионеров - вдруг выстроился по росту и выровнялся на звук пионерской трубы.

Потом всё стихло. И все услышали, как заглянувший в окно крепкий пожилой мужчина одобрительно вздохнул:

- Ну хорошо, хорошо, броня крепка! Вот это дело. Правильно, Иван Кузьмич. А то что-то давно не слышали! Хорошо.- И, кивнув, он захромал по дороге с полной корзиной румяных грибов.

Едва фебята опустили в ящик своё пионерское письмо с надписью «Авиа», дел на отряд обрушилось - катящаяся гора! Не было, не было - и вдруг посыпались. Следовую площадку оборудовать! Тренировки наладить! Ещё историей села решили заняться! Да мало ли дел. А ведь это только начало!

Но начали со следовой площадки.

У ручья, где, бывало, Зинка с Бобиком ловила на удочку пескарей, среди высокого камыша и крапивы, потихоньку доживала забытая пограничниками учебная следовая площадка.

Иногда на её горячую глину выползали погреться ужи и удавчики, забегали ящерки, а чаще, расправляя глазастые крылья, как на аэродром, приземлялись радужные махаоны.