-Ни пуха, - сказал тот.

   -К черту.

   Он плавно надавил на газ, и машина тронулась. Чак хлопнул "Шевроле" по блестящему боку и сплюнул на огромное колесо. Только психи могут ездить через пустошь. Психи и Док. Майкл вырулил на улицу и взял курс на север.

   Как он и предполагал, у Линии, которую он сам когда-то нарисовал на асфальте, поперек дороги стоял военный джип. Навстречу Майклу шел солдат, вытянув вперед руку. Пришлось останавливаться.

   -Поворачивайте, сэр. На сегодня никаких выездов. Приказ.

   -Я договорился, - возразил Майкл, чувствуя, что напрашивается на неприятности.

   -Я ничего об этом не знаю, - сказал солдат. - Велено никого не выпускать.

   -Где Пламер?

   -На базе. Если хотите, можете поговорить с ним.

   -Вот черт! А что случилось-то?

   -Не знаю, - ответил солдат. - Мне приказали - я выполняю.

   -Черт, - еще раз выругался Майкл и стал разворачиваться. Покрышки взвизгнули. Он едва ли ожидал, что они позволят выехать из города, но в глубине все же души верил, что все не так серьезно. Эти ребята объявили настоящую охоту на ведьм. Анну наверняка поймают - и делу конец. Жалко ее.

   "Какого хрена!" - подумал Майкл и нажал на газ.

   -Райдер? - спросил подошедший солдат.

   -Да. Это Майкл. Он уже собрался, а тут такая засада.

   -Не повезло. Хотя ему какая хрен разница, когда ехать. Вся эта тягомотина останется на месте и завтра.

   -Точно. У тебя курить есть?

ГЛАВА 8

   Чарли пожал руку отцу.

   -Линда вышла ненадолго. Скоро вернется.

   -Что случилось?

   Лайан внимательно смотрел на сына. Он был почти уверен, что Чарли и Линда попали в серьезную переделку. Конечно, он знал об их делах с Сомберсом из Порт Вингейт и сейчас был уверен, что на этот раз у них все пошло не так, как планировалось. Глядя в темные глаза Чарли, он пытался угадать, какая роль ему отводилась в предстоящей спасательной операции.

   -Я и сам толком не знаю, - спокойно ответил Чарли. - У нас здесь все тихо.

   Лайан достаточно хорошо знал сына, чтобы заметить, как тот нервничает. Его пальцы подрагивали, а ладонь при рукопожатии оказалась влажной. Но что тут можно сделать? Как помочь?

   -С вашего разрешения, я хотел бы начать осмотр, - сказал лейтенант.

   -Делайте свое дело.

   Солдаты разошлись по магазину, методично осматривая ярд за ярдом. Лайан и Чарли сели у кассы.

   -Где? - тихо спросил Лайан.

   -В офисе. Если они туда полезут, нам конец.

   Солдаты работали быстро и слаженно. Лейтенант стоял в центре зала и наблюдал. Он казался сонным. "Это ощущение обманчиво", - подумал Лайан. - "Стоит только возникнуть малейшему подозрению, и перемена будет разительной".

   Крах казался неминуемым. Еще несколько минут, и они подойдут к двери офиса. Увидят Линду. И зададут вопрос. Простой вопрос: кто же вышел пять минут назад из этого магазина?

   "Судя по всему, их арестуют", - размышлял Лайан. - "И здесь ничего не поделаешь". Судьба чужака его не интересовала. Что может грозить Чарли и Линде? Их посадят в изолятор? Будут держать под наблюдением? Последнее даже неплохо. Им придется прекратить свое сотрудничество с этим мексиканским контрабандистом. А что, если все гораздо серьезнее? Дети, дети - во что же вы ввязались?

   Минуты ползли, заставляя предвкушать момент катастрофы.