Обычная человеческая чушь. Непонимание, возведенное в культ.

В окне виднелся двор, схожий с моим. Правда, любоваться приходилось не крышами машин, а их дверцами. Да, первый этаж. Я молодец – то ли почувствовал, то ли головой подумал: квартира номер два, не под крышей же? Интересно, где клиент…

Полка. Игрушки. Плюшевый набор смешариков и винни-пухов? Клиентка.

Я прошел к двери, без интереса заглянув по пути в шкаф. Да, платья-юбки. Угадал, призовая игра. А-а-а-автомобиль…

Через короткий коридор, больше похожий на насмешку над самой идеей коридора, виднелась кухня. Уронив голову на стол, там сидела девчонка. Судя по тоненькой фигурке и выпиравшим через майку острым лопаткам, совсем подросток. Я прошел и сел напротив, едва не свалив стоявший на тумбочке кувшин. Вся квартира для карликов, но кухня – особенно.

– Посмотри-ка на меня, прелестное дитя! – негромко сказал я сидевшей. – Ты живая еще, не придуривайся. Дяде с тобой пообщаться надо.

Она подняла голову и села прямо. Ну да, лет пятнадцать-шестнадцать, не больше.

– Вы кто? – не очень внятно спросила девочка.

– Я? Так, мимо проходил. Отравилась?

Девочка кивнула. Взгляд у нее был расплывающийся, словно сквозь меня смотрит. Понятное дело.

– Таблетки у бабушки взяла? Или выпила чего?

– У мамы… – так же невнятно ответила она. – Из сумки.

Это важно, ага. Из сумки. Оттуда оно значительно полезнее.

– Вы врач? – спросила девочка, снова глядя сквозь меня.

– Нет, – весело откликнулся я и положил ладони на стол, словно хотел сыграть на несчастном пластиковом уродце быструю гамму. – Я пришел узнать, зачем ты?

– Там… В комнате ноут, я все написала… – Говорить ей явно было уже тяжело.

– Так расскажи, мне – можно!

– А-а-а… Вы, наверное, ангел? – взгляд немного прояснился. Видимо, мысль для нее была свежей и сильной.

– Почему не бес? – ехидно поинтересовался я. – Ты же с собой решила покончить, грех это и все такое. Черт тут кстати.

– У вас лицо доброе, – простодушно вздохнула девочка. – И рогов нет. У бесов рога и нос пятачком, прости Господи!

Я откровенно засмеялся. Хороший ребенок, милый, только глупый.

– Открою тебе тайну, прелестное дитя: нет никаких ангелов. И чертей с рогами тоже нет. Я – сопровождающий, всего-навсего. Раньше нас называли эскортом, но теперь это слово такое… Неоднозначное. Так что – сопровождающий.

Девочка сидела молча, вглядываясь мне в лицо, словно искала там ответ на какие-то свои вопросы. Важные.

Потом решила одарить меня сокровенным знанием:

– А я – Наташа.

Чудесно! Вот теперь-то все изменится к лучшему и вообще пойдет на лад.

– Я тебе так скажу, Наташа: рановато ты к нам. Понятно?

Она послушно кивнула, не сводя с меня взгляда.

– Но тридцать семь таблеток – серьезная заявка, так просто не отделаешься. Придется тебе небольшую экскурсию устроить…

Я поднял ладони от столешницы и взял ее за запястья. Тонкие, как веточки. И кожа холодная. Резким рывком выдернул девочку из–за стола, одновременно вставая сам. Кухня вокруг нас растворилась в синеватой дымке, подул резкий ветер, немного потемнело.