– Тут я помочь ничем не могу, – развел я руками. – Не имею должного веса.

– Ошибаешься, – наконец-то услышала меня княгиня. – Можешь.

– Да? – развеселился я. – И чем же? Пойти к боярину Михаилу и советы ему давать? Дескать: Михал Василич, ты не прав! Негоже так делать! Вертай всё в зад!

– Зря насмешничаешь, – нахмурилась Саблеслава. – Советы боярам не нужны. Не очень они их любят. А скорее – совсем не любят. А вот приказы они выполнять привыкли. Как-никак служивые все люди.

– То есть я им приказывать должен?

– Не им – роду! – веско произнесла княгиня. И каким-то торжественным тоном добавила: – Когда станешь во главе!

– Да ктож меня посадит?

– Я. Моя помощь. Ты вообще интересуешься делами внутри своего рода?

– Да не особо, – пожал я плечами. Что-то этот разговор мне всё меньше и меньше нравился.

– Серьёзно? – удивилась княгиня. – Впрочем, не важно. Я поясню. В роду Дёминых вовсю цветёт недовольство политикой правящих бояр. И многие дети боярские уже, – выделила она интонацией – готовы пойти за тобой. Понимаешь?

– Допустим. А как же боярин Михаил? Он же не станет смотреть, как из его рук власть забирают.

– С ним я тебе помогу.

– А боярин Иван? Он всего лишь в ссылке, насколько я понимаю. Но род свой любит. Душой за него болеет. К тому же – Богатырь.

– Богатыри тоже смертны, – очень спокойным тоном произнесла Саблеслава.

– О как! А во главе рода стану я – приёмыш, не имеющий ни капли крови Дёминых?

– Именно так.

– И для этого мне, наверное, надо продать душу? – иронично уточнил я.

– Да кому она нужна, твоя душа? – не приняла шутки девушка. – Нет, ты всего лишь приведёшь род под мою руку.

– А ты не боишься, Саблеслава Мечеславовна, что расскажу про этот разговор боярину Дёмину?

– Ты, Маркус, много не знаешь и не понимаешь. Конфликт с твоим родом лишь дело времени. Слишком уж грозная сила у Дёминых. И, заметь, абсолютно мне неподконтрольная. Да и не только в этом дело…

– А в чём же? – спросил я. Хмеля в голове как и не бывало. Кроме того, я скастовал на себя ещё одно «Малое исцеление». И приготовил парочку боевых заклинаний, на случай, если меня начнут убивать. А судя по тому, куда свернул этот разговор, вероятность такого исхода очень даже велика. Чтобы там не говорила княгиня.

– Как раз в том, что род Дёминых служит Государю, – после непродолжительного молчания, произнесла Саблеслава. – Я – последняя из рода князей Ульчинских. Понимаешь, что это значит? Молодая незамужняя девчонка правит большим и богатым княжеством. Вот чтобы ты сделал на месте Великого Князя?

– Ничего, – пожал я плечами. – Упаси меня светлые боги от такой должности.

– Эх, – обиженно надула губы княгиня. – Сложно с тобой, боярич.

– Да я простой, как коромысло!

– Вот-вот! Простой он… Ладно… На месте Государя я бы постаралась земли княжества забрать под свою руку. Причём забрать тоже можно по-разному. При хорошем для меня раскладе, он пришлёт сватов. Например, от имени своего младшего сына. Я слышала, он его очень любит. А при плохом, он пришлёт легионы. Или натравит на меня кого из других князей.