— Никуда я не денусь, не переживай. Но если мне придётся выплакать в этот уик-энд ещё один месячный запас слёз вдобавок к тем, которые и так полагаются моим родителям, братьям с сёстрами и племянникам, то виновата в этом будет одна горе-сводница…

На протяжении всего полёта Саша больше не открывала глаз. Но почему-то так и не уснула.

Глава 55: Призраки прошлого

Коммуна Карри-ле-Руэ, недалеко от Марселя, Франция

23 декабря 2126 года. 17:30 по местному времени (16:30 по Гринвичу)

Время не щадило ничего и никого. Но к некоторым местам оно было чуть милосерднее, чем к другим. Будто шептало: «Как-то неохота мне слишком спешить».

Чёрный аэромобиль с тонированными стёклами и дипломатическими опознавательными знаками приземлился на маленькой автомобильной парковке на аллее Пети Ни. Струи горячего воздуха, бьющие из посадочных двигателей, разметали по сторонам пыль и опавшие листочки, ускользнувшие от щёток муниципальных роботов-уборщиков. Личный авиатранспорт сразу приковал к себе заинтересованные взгляды местных, большинство из которых до сих пор предпочитало ездить на традиционных наземных электрокарах, скутерах и велосипедах.

Саша выбралась из салона лишь после пары приставленных к ней телохранителей из принадлежащей семейству Гизу охранной компании «Milestone». Те глазели вокруг так настороженно, будто им было точно известно, что с дюжину элитных киллеров получили заказы на её убийство. Этот дуэт, в выпуклостях под тёмными куртками которого несложно было угадать контуры оружия, смотрелся чужеродно на уютной средиземноморской улочке. Нелепая картина — угрюмые люди, держащиеся за рукояти пистолетов, среди живописных серых домиков с красными черепичными крышами, будто сошедших с открытки, в садах у которых субтропические рафии и латании гармонично соседствуют с аллепскими соснами и вечнозелёными пробковыми дубами.

У дома их уже поджидал автомобиль местной жандармерии. Прислонившийся к нему молодой черноволосый жандарм вежливо, но с достоинством кивнул телохранителям, умудряясь сказать этим кратким движениям целую фразу: «Меня, конечно, приставили сюда делать примерно то же, что и вы. И я, так уж и быть, исполню свой долг. Но всё же не забывайте, что вы — на французской земле, наёмники».

— Около дома обнаружен ряд неопознанных личностей, — пробубнил один из телохранителей, обращаясь к своему невидимому начальству.

Телохранители недобро поглядели на группку подозрительных типов, непохожих на местных жителей, которые топтались на углу проспекта Гран Фосе невдалеке, боясь подойти ближе из-за присутствия жандармов. Выслушав какие-то указания, старший из телохранителей ответил:

— Принято.

Саша не обращала внимания на их суету, как и на то, что над её головой практически сразу же зависла пара дронов, норовящих заснять её.

Около часа назад её доставили на аэродром в окрестностях Марселя на частном самолёте. Впервые со дня освобождения из Клерво она пересекла границу Франции. Въехала она по бразильским дипломатическим документам, под гарантию неприкосновенности, которую официально дали французские власти. Лишь на таких условиях Мейер нехотя подписала разрешение, позволяющее важному члену экспедиции выехать в дружественную конкурентам страну незадолго до вылета.

Её прибытие во Францию пытались хранить в секрете. Но в современном мире невозможно было всерьёз надеяться скрыть перемещение такой примечательной личности, как Саша Тёрнер, легендарная капитан «Пегаса», за две недели до её отбытия в далёкий космос.

— Мэм, по всей видимости, произошла утечка, — серьёзным тоном объяснил ей один из телохранителей, пока его коллега подошел пообщаться с жандармами.