Один из мужчин сел - слышно было по звуку. Потом встал, пошёл в угол. Забулькала вода. Послышалось:

   - Чёрт побери... - и снова бульканье.

   Славка притаился окончательно. Но, видимо, эта затаённость его и выдала.

   - Ты не спишь? - рядом обрисовалось - нет, ощутилось - тёмное живое пятно.

   - Нет... - выдохнул Славка. Это тот, старший... Андрей Северин. Ну что ж... Может быть, если понравиться ему, то хоть не затрахают все вместе... Он и из того подвала не сбегал только потому, что мир вокруг начал казаться населённым Ройтмановичами. Правда, когда они вышли, то выяснилось, что мир заснежен, бессолнечен и в сущности не населён никем. Если бы не голод, к которому он не привык, Славка, пожалуй, согласился бы идти и идти по снегам. Этих людей он боялся. Смертельно.

   - Сны? - плоский топчан не скрипнул, когда мужчина сел рядом.

   - Да... - так же односложно шепнул Славка. Помолчал и спросил: - Что вы будете со мной делать?

   - Тренировать, - Северин вздохнул. - Что ещё с тобой делать, со щенком.

   Славка промолчал. Если хочеть называть щенком - пусть называет щенком. Но он всё же осмелился - спросил:

   - А у вас есть... семья?

   - Была, - ответил Северин. Славка помедлил и неожиданно сказал:

   - У меня тоже были мама и папа... наверное. А может, мне это тоже приснилось.

   - Скрипку твою тебе завтра принести? - вдруг спросил Северин. Славка съёжился ещё больше, обнял коленки и пробурчал в подушку:

   - Нет... не надо... не хочу...

   - А из вещей что принести? Там часы хорошие.

   - Нет... не надо... ничего не надо... - бормотал мальчишка в подушку.

   - Нет так нет... - мужчина потянулся. - Каждый раз как из рейда вернусь - первую ночь очень плохо сплю.

   - А как вы будете меня тренировать? - мальчишка немного расслабился и вдруг ощутил что-то очень похожее на... интерес.

   - Тебе не понравится, - сообщил Северин. - Ты будешь реветь по ночам, ругать меня матом, бросаться на меня с кулаками и с ножом и даже хотеть умереть. В конечном счёте может, даже и умрёшь. Ну, в двух словах этого не объяснишь, завтра начнёшь понимать потихоньку. А сейчас спи давай.

   Славка приподнялся на локте и недоверчиво спросил:

   - Вы не будете меня е... трахать?

   И ощутил, что краснеет - так, что щёки и уши закололо.

   Северин ответи спокойно и даже с какой-то скукой:

   - Мужеложество во всех его видах согласно нашим законам карается смертной казнью через повешенье.

   Славка уткнулся лицом в подушку, как будто хотел задушиться от стыда. И даже не дёрнулся, когда ладонь легла ему на одеяло - между лопаток.

   - Ничего ещё не кончилось, - сказал Северин. - Всё самое страшное ещё только начинается... Но я посижу тут, рядом. А ты - ты спи, Славка. Спи.

   Косой дождь-полуснег. Это день - но полутьма и вечный ветер. Ровный ряд из трёх десятков мальчишек 8-12 лет, одетых в лёгкие майки, штаны и берцы - напротив такого же ровного ряда соломенных чучел на врытых в землю кольях. Северин - воротник бушлата поднят - за строем ходит, как большой зверь на мягких лапах.