Потеряв связывавшую их некротическую энергию, кости просто рассыпались. Я же в это время со все возрастающим уважением посмотрел на Братца.

Мой напарник наконец-то стал полезным.

Глава 29

Удар пришелся ровно в центр грудной клетки скелета. Точное попадание тут же привело к нужному эффекту. Призрачное свечение, окутывающее кости, вспыхнуло ярче. В момент удара я отчетливо видел, как оно перетекло в Братца. Оставшийся без энергии скелет превратился в то, чем он и должен быть — груду старых костей, обрушившихся на каменный пол.

— Кажется, у меня получается все лучше, — произнес я.

После того, как я повесил Коготь на лямку заплечной сумки, орудовать Братцем стало не в пример удобнее. Да и с десяток совсем неопасных скелетов стали отличным тренировочным пособием.

Я перевел взгляд на череп. Поверхность кости все еще была окутана энергией, но та постепенно втягивалась. Глазницы Братца возбужденно вспыхивали. Кажется, он был доволен.

— Интере-е-есно, — протянул я, наблюдая за этим процессом. — А он и правда отнимает и поглощает энергию у другой нежити.

Оставшиеся без своей некротической сути костяки тут же прекращали свое существование. Механика была проста и действенна. Вопрос, как это у Братца получается, осел где-то на краю сознания. Ответа сейчас на это все равно не было. Как говорил мой знакомый инженер с завода: «Работает — не лезь».

«Ладно, — я отпустил Братца, удобнее перехватив цепь. — Здесь мы закончили».

Два помещения замковой кухни были зачищены. Помимо повара здесь было с десяток совсем маленьких и почти неопасных скелетов. Видимо, когда-то на кухне использовали детский труд. Как добрый человек я вмешался и положил этому «окончательный конец».

Со всей этой кодлы я собрал лишь один физический атрибут. Некротическая энергия со скелетов больше не выпадала. Как я понял, забирал её жадный Братец, к которому претензий не имелось. Мне для развития эта штука все равно не требовалась.

Пока я проверял помещение, мое внимание привлекли едва слышимые звуки, исходящие из узких окон над потолком. Зацепившись за угол и подтянувшись, я заглянул в одно из них.

Взгляду открылась заваленная всяким гнильем, ржавыми доспехами и прочим хламом площадь. Из-за неудачного угла обзора я не сразу понял, что это замковый двор, где я не так давно дрался с рыцарем-скелетом.

На стенах я заметил скопление нежити на стенах крепости. Звуками же, привлекшими мое внимание, оказались отголоски криков людей, раздающиеся извне.

«Нежить держит позиции на стенах в самых уязвимых местах, — отметил я. — Даже с численным преимуществом людей штурм обернется большой кровью».

Нежить была врагом, которого не волновал моральный аспект. Её нельзя было напугать и заставить сдаться. Скелеты будут сражаться, пока есть возможность, двигать хоть одной конечностью.

Все это было неприятно, но я соплеменникам помочь не мог.

— Или все же могу? — задался я вопросом.

Со стены я перевел взгляд на основание донжона, доступное к обзору из узкого окна. Благодаря тому, что нежить скопилась на стенах, попасть туда можно было легко. Если я найду поводыря и ликвидирую, это будет весомый вклад.

«А там еще и ништяков подниму», — с воодушевлением подумал я.

Больше я терять время не стал. Среди выходов найдя тот, что, как мне показалось, вел к центральному донжону, я покинул кухню.

Идея о централизованном управлении нежитью подтвердилась, пока я шел по запыленным темным помещениям замка. За весь первый этаж я не встретил ни одного неупокоенного. Перед глазами проплывали только залитые тьмой помещения, полные сгнившей мебели и прочего хлама.

Картина изменилась, когда по ощущениям я подошел к центральной части зданий.