Коготь быстро приближался к своему противнику. Тут же телохранители принца среагировали, отталкивая своего сюзерена от опасности. Выступив вперёд, они стали непробиваемой стеной на пути убийцы.

Движения Когтя ускорились, став столь быстрыми, что будто размазывались. Стало понятно, что сейчас он атакует.

— СДОХНИТЕ, УРОДЫ! — разорвал тишину зала полный ярости крик.

Для зрителей это был лишь просто боевой клич. Но в самом зале, напитанном ментальной энергией, крик на краткое мгновение будто парализовал мысли защитников.

В следующий момент силуэт Когтя исказился — тот ушел в какое-то невероятное ускорение. Из-за флага над его головой появилось ярко алое искажение, в миг добравшееся до принца.

Только самые внимательные наблюдатели заметили, что телохранители успели атаковать, нанося частые удары. В следующий миг какой-то навык их просто раскидал. Коготь же оказался буквально в метре от принца и был готов нанести решающий удар!

Казалось, гибель наследника Властителя уже неминуема. Но именно в этот момент над принцем вспыхнул полупрозрачный купол щита. Купленный на собранные от игроков Аржента средства, артефакт обошелся в колоссальную сумму, но имел и великолепную защиту. Что мог сделать Коготь, чтобы пробить его? Ничего.

В этот момент Когтя настиг удар огненного атрибута, выпущенный одним из телохранителей. Но языки пламени облизали тело землянина, не нанеся никакого ущерба. Но хоть тот каким-то невероятным образом выдержал удар, ситуация была тупиковой.

На этот раз нервы не выдержали уже у зрителей Земли. Коготь был так близко и одновременно так далеко. Израненный, он уперся в щит. Еще мгновение, и его догонят и убьют телохранители принца.

Ситуация была словно маятник, буквально испытывая нервы зрителей обоих миров на прочность. И в следующее мгновение этот маятник вновь качнулся в другую сторону.

Неожиданно для всех, свободную руку Когтя окутало какое-то сияние. Оно походило на фиолетовые заряды, покрывшие его кожу. Сжав руку в кулак, Коготь нанёс прямой удар по щиту. Но что могло это сделать артефакту, который купили на деньги сотен игроков?

К удивлению всех фиолетовые всполохи, словно жадные языки пламени, тут же вцепились в купол щита, мгновенно разрушая его. Измазанное в крови костяное лезвие демона тут же прошило защиту… чтобы одним махом срубить голову принца.

Трагедия случилась: наследник Властителя целого мира, которому была уготована судьба взойти по ступеням Пути, сейчас, обезглавленный, падал на пол. Словно в насмешку судьбы, убит он был в усыпальнице королей Аржента — там, где хоронят владык.

Зал заполнили крики ярости телохранителей. Они опоздали лишь на долю секунды. Их клинки должны были мгновенно принести возмездие. Только и этого не удалось.

Появившись внезапно, словно кровавый демон, израненный Коготь так же неожиданно провалился в портал и исчез.

Глава 12

— Бл.ть! — вскрик разорвал мертвую тишину подземного чертога.

Вылетев из портала, я плашмя рухнул на каменный пол, да там и остался лежать. Хотелось не двигаться как минимум сутки, да не тут-то было.

Первым делом я стащил с себя остатки тлеющей одежды. Непонятно, что за дрянью по мне ударили, но огонь был словно гуще и устойчивее обычного. Языки пламени настойчиво вгрызались в материал плаща и костюма, желая добраться до меня.

Больше всего проблем доставило стянуть костюм с торса. Один из ублюдков таки неплохо зацепил меня, умудрившись нанести глубокую рану в бок прямо во время рывка. Пришлось срезать крепящие ремни костюма, чтобы не усугубить ранение.

«Все равно новый покупать, — подумалось мне. — Как и плащ, и сумку».

Наконец, избавившись от одежды, я осмотрел бок. К неприятному удивлению, глубоких ран оказалось аж две, заставив еще раз помянуть недобрым словом телохранителей принца.