Все вместе мы выбрались в общий холл. С высоты третьего этажа открывался вид на бойню, устроенную мной. Кажется, это вновь напугало людей.

— Сейчас вас выведут из здания, — произнёс я. — Вы окажетесь в безопасности.

Мои слова подействовали как успокоительное. Рассматривающие разбросанные вокруг трупы гражданские лишь сглотнули. Сейчас они могли думать только о спасении.

Михайлов встретил нас тревожным взглядом. Карлик, лежавший на полу, явно обзавёлся новыми синяками. Но эмоции моего напарника, похоже, были связаны с другим. Светящиеся алым символы мигали, хотя раньше горели ровным пламенем.

Получив доступ к артефакту, я тут же применил распознавание.

Защитный чехол с нанесёнными энергоподавляющими конструктами

Используется для хранения некоторых видов материалов и артефактов

— Да блин, — выругался я.

Я потянул руку к артефакту, будто собираясь снять защиту, и тут же краем глаза заметил, как напрягся карлик. Что-то тут было нечисто.

— Давай-ка разговорим этого засранца, — произнёс я. — А то не нравится мне эта штука.

— А вот здесь я могу помочь.

Обернувшись, я увидел подошедшего к нам Ветерана. Пока остальные держались в стороне, этот смотрел на карлика, словно на мороженое в жаркий день. Кажется, тому даже стало некомфортно от одного внимания старика.

— Хорошо, — сказал я. — Я буду задавать вопросы, а вы… знаете, что делать.

— Знаю, — произнёс Ветеран.

И я нисколько в этом не сомневался.

— Что это за штуковина? — обратился я к карлику.

Михайлов и старик недоумённо переглянулись, видимо, не понимая, почему я говорю с врагом на русском. Карлик же благодаря Переводчику понял смысл вопроса и состроил злобную гримасу. Казалось, он собирался плюнуть мне в лицо, но не успел — за дело взялся Ветеран.

Из-за криков семью попросили отойти к выходу. Ветеран ни капли не соврал. Карлика хватило буквально на полминуты, прежде чем он завизжал, желая всё рассказать.

— Это кинетическая бомба! — наконец выкрикнул он и со злобой добавил: — Она похоронит всё вокруг!

По моему жесту Ветеран снова вступил в дело. Вскоре карлик, уже размазывая по лицу кровь, рассказывал всё без пафосных выкриков.

Враги хотели подложить нам свинью. Кинетическая бомба должна была взорваться в момент провозглашения победы карликов в игре. Сразу после этого они собирались телепортироваться домой, а артефакт разнёс бы небоскрёб. Судя по мощи, он должен был задеть и остальные здания, что принесло бы еще больше жертв.

— Но зачем? — обескураженно произнёс я. — Выиграли Игру — и радуйтесь. Зачем наносить такой вред?

— Не знаю точно, говорят, это нет в правилах, — захныкал карлик.

По моему кивку Ветеран вновь вступил в дело, но на этот раз безрезультатно. Коротышка и правда больше ничего не знал.

«Я и сам замечал, что в Играх хватает неозвученных правилами моментов, — подумал я. — Таковая возможность и правда имеется».

В любом случае сейчас этот момент не имел значения. Нужно было поскорее узнать об устройстве бомбы.

Чертов Карлик и здесь был не шибко информирован, являясь лишь обслугой артефакта. Однако навскидку бомба была примитивным артефактом с вкачанным в неё морем энергии. Из-за нестабильности карлики установили дополнительную защиту.

Михайлов и остальные не понимали смысла слов, сказанных карликом, что, возможно, было даже к лучшему. Задав последние вопросы о строении бомбы, я выяснил лишь совсем незначительные детали. Хоть тот и обслуживал артефакт, но не знал особенностей.