Стены коридора охватило призрачное свечение, вместе с которым перерождённая нежить вытягивала жизнь. Карлики, с ужасом наблюдавшие за этим, в каком-то безумном оцепенении озирались, не зная, куда бежать. А бежать было и некуда — с одной стороны был я, с другой — Братец.

Нежить после второго убийства словно вошла во вкус. С явно возросшей скоростью она полоснула очередного карлика когтистой дланью.

Брызги крови полетели во все стороны. Карлик врезался в стену, где и сполз вниз, оставляя на сером бетоне кровавые подтёки. Остальные уже ничего не видели — рванули в мою сторону. Одного из них я легко убил. Второго настиг Братец.

Движения нежити стали ещё быстрее. Настигнув жертву, он схватил карлика за затылок. Новый хруст костей разнёсся по залу. Сознание в глазах противника угасло, а в следующий момент его тело охватило уже знакомое свечение. Братец выпил жизнь из очередной жертвы… а больше их не было.

Я замер на узкой лестнице, а в двух метрах напротив стояло нечто, словно вышедшее из кошмаров. Хоть и небольшое размером из-за роста, оно внушало страх видом плоти, стекающей с костей. И кажется, он хотел продолжить свою жатву…

— А ну, стой! — резко произнёс я. — Братец, мы действуем в одной команде!

Нежить дёрнулась было, но замерла. Может, это была лишь моя фантазия, но, кажется, я видел борьбу в свете его полыхающих глазниц.

Я услышал, как тихо щёлкнул затвор дробовика Ветерана. Несмотря на жуткую ситуацию, старик, похоже, был готов вступить в бой. Я махнул рукой, показывая, чтобы пока не вмешивался.

— Ты не нежить, Братец. Вспомни, зачем ты отправился со мной в это путешествие, — добавил я. — Мы накажем тех, кто уничтожил твой мир… Матиол.

Последняя фраза оказалась попаданием. Стоило упомянуть родной мир Братца, как безумный голод нежити отступил. Кажется, он наконец осознал себя.

Я же мысленно похвалил себя за правильный выбор мотивации. Родной мир Братца был уничтожен, а он был честным воином, что боролся до последнего вздоха. Его письмо даже не достигло семьи. Что он мог возжелать, кроме мести?

Внимание! В вашу фракцию вступил новый подчинённый.

Ошибка! Фракция заблокирована!

Я смахнул логи — сейчас точно было не до них.

— Пошли, — произнёс я. — У нас мало времени.

Ощущая жгучий зуд между лопаток, я повернулся к нежити спиной и спокойно пошёл обратно. Вскоре за мной послышались шаркающе-чавкающие шаги. Оглянувшись украдкой, я увидел, что Братец спокойно идёт следом.

Вместе мы поднялись и прошли мимо застывшего Ветерана. Старик держал лицо кирпичом, и только капля пота на виске говорила о том, как он напряжён. И неудивительно — Братец буквально излучал опасность. Даже несмотря на то, что он держался на маленьком теле полурослика, это существо излучало угрозу.

Краем глаза я применил распознавание. Характеристики не изменились. Только появилась новая строка.

Статус: Захват тела (уровень обычная нежить)

«Вот и получили напарника», — подумал я.

Несмотря на то что без отвращения на Братца нельзя было и посмотреть, в голове тут же возникли мысли о вариантах применения такого ценного союзника.

«Это, конечно, всё круто, — произнёс внутренний голос. — Но тебе бы делом заняться, а то бомба, как-никак».

Мне нужно было действовать быстрее, но сначала…

— Ветеран, — обратился я. — Сейчас я попробую сделать что-нибудь с этой бомбой.

— Отличная идея, сынок, — мрачно кивнул тот. — Ни в чём не повинные люди не должны пострадать.

— Всё это займёт время, — продолжал я.