«Выглядит угрожающе», — нахмурился я.

Обычно грязь выглядела как серая дымка. На этот раз она словно обрела форму в виде зубастого существа. Когда я полностью отделил её от чистой энергии, сконцентрировал на пальце фиолетовую искру Пожирания и, протянув, ударил чтобы выжечь окончательно.

В последний момент я ощутил, как разума коснулось чужое сознание. Внезапно перед глазами появились ужасающие картины убийства людей. И это делал я.

Разум захлестнула жажда убийства и голод. Я увидел, как надо мной, работая винтами, пролетает технологическая машина, и сконцентрировался на энергии, готовя удар. Алый луч рассек небеса и разрезал хвост, нарушая работу механизмов.

«Слабаки! — прогремела в сознании самодовольная мысль. — Сейчас я вас всех буду пожирать!»

Картинки сменились. Я видел другую схватку, иной город и чужой мир. Видения окутали разум хмарью и начали сменяться так быстро, что сознание начало мутиться.

Однако всё это время я продолжал ощущать, как Пожирание размельчает остатки чужой личности. Я сделал усилие, и тут же в сознание ударил дикий вопль. Морок исчез, а я обнаружил себя лежащим на полу, в одежде, пропитанной потом. Совсем рядом лежали четыре сферы энергии, мерцающие чистым светом. У меня получилось расщепить ядро.

— Какого хрена? — произнес я, когда разум начал возвращаться в норму. — Как у него получилось?

Я никак не инициировал ментального контакта, и все же он как-то произошел. Что было бы, если бы я попытался вручную очистить его, даже думать не хотелось.

— Ладно. — Я оглядел свои сокровища. — Теперь я наконец смогу закончить.

Прежде чем приступить к Росту, я зашёл в Торговый Сектор. На этот раз у меня не было возможности потратить всё время на закупки. В спешке я выставил демпинговые цены на очищенные сферы. Туда же пошли внутренности Дракона и ихор с ещё одного убитого монстра.

Мгновенная покупка показала мне, что я, возможно, продешевил. Но время сейчас было валютой куда более ценной, чем энергия. В спешке я купил генетическое наследие для улучшения ментального атрибута. То обошлось мне в дорогущие 60 тысяч. Все оставшиеся деньги я вновь потратил на неочищенные сферы, после чего закрыл Торговый Сектор.

Поглощение сфер ментальной энергии прошло штатно. В процессе я отметил, что даже улучшение ментального атрибута замедлилось, хоть и не так сильно, как двух остальных. Это уже позволило мне сделать выводы о причине неприятного эффекта.

Благо, энергии я запас с лихвой. Двух сфер от бизнесменов и сферы универсальной энергии с Дракона хватило. Когда я довёл атрибут до 100%, уже привычно применил генетическое наследие.

В последний момент мозги, кажется, проморозило. Я ощутил новую стадию Роста, ментальный атрибут перешёл на новый уровень.

Глава 13

В небе загрохотало, словно разразилась гроза. Тут же все вокруг окутали вспышки взрывов. По спине стеганула острая боль.

«Технологические игрушки! — сознание ожгла яростная мысль. — Ненавижу!»

Боль лишь подстегнула жажду битвы. Энергия циркулировала по телу, защищая от серьёзных повреждений. Часть потоков сконцентрировалась в пылающую звезду.

Не обращая внимания на боль, я поднял голову и поймал взглядом силуэт в небе. В следующий момент я высвободил всю свою силу. Алый луч прошёлся по углу здания, прожигая стены насквозь. Уже на исходе силы он таки мазнул по вертолёту, но хватило и этого.

При взгляде на то, как машина быстро теряет высоту, накатили сомнения. Что-то было не так. Зачем мне сбивать вертолёт и убивать людей?

Охваченный смятением, я поднял голову и тут же поймал свой взгляд в отражении. С пыльной витрины в стене здания на меня смотрел Дракон.

«Я ТЕБЯ СОЖРУ, ЖАЛКИЙ ЧЕРВЯК!» — прозвучали громом слова монстра.