Я убрал последнюю сферу в тот же самый футляр, в котором и купил их. Даже очищенные, они не годились на поглощение. Это была иная, более грубая энергия, что годилась лишь на артефакторику, но зато и стоила дороже.

«Потренировался, а теперь пора взяться за вещи посерьёзнее», — подумал я.

Первым делом в ход то, что я получил от бизнесменов. Обе сферы мне нужно было кровь из носу очистить с минимальными потерями, чтобы хватило на рост атрибута.

Стоило мне только начать процесс, как тут же я ощутил разницу. По сравнению с предыдущей очисткой, энергия, добытая из живых существ, ощущалась совсем по-другому. Она казалась какой-то более мягкой и податливой. И в то же время так и норовила рассеяться, обнулив весь труд.

«Не зря тренировался, — подумал я. — Сейчас нужно потрудиться».

На очистку каждой сферы ушёл час. Когда я закончил со сферой, то уже успел пропотеть.

«Время, черт возьми», — посетовал я.

Уже стояла глубокая ночь, а утром мне потребуется приступить к заданию. Продолжая работу, я достал из ёмкости ядро, полученное от Дракона. Оно было ослепительно яркое, а сферу окружала корона из всполохов энергии. Ощущая надежды, я применил распознание.

Ядро Дракона

Предельно высокая концентрация относительно вашего уровня

Наполнение:

Очищенный (универсальный) — 62%

Физический атрибут 9%

Энергетический 20%

Ментальный 9%

Дополнительно: сохранена часть сознания.

Внимание, критическая степень загрязнения!

— Твою мать, — произнес я. — Эта хрень выглядит как-то, что может меня убить при расщеплении.

Если бы в распоряжении имелся привычный метод очистки, я бы ещё долго не решился её очистить. Остатки личности Дракона, вполне возможно, сделали бы из меня пускающего слюни идиота. Но новый метод не требовал контакта сознания.

Я ощущал и желание, и неуверенность. С таким количеством универсальной энергии мне определённо хватит возможности, чтобы поднять ментальный атрибут. В условиях завтрашней вылазки это будет особенно актуально!

«Можно попробовать на ядре Рогх-Рогна, — подумал я. — Оно явно послабее».

Подумав, я все же отказался от этой идеи. Ядро насекомого я хотел оставить на потом, так как оно содержало в себе навык рывка с кинетической волной. Я несомненно хотел освоить его в будущем, когда научусь безопасно поглощать информацию.

Наконец я принял решение. После короткого отдыха я взял ядро Дракона в руки.

— Ну-с, — произнес я. — Приступим.

Сложности возникли на первом же этапе. Я попытался внедрить энергию Пожирания в ядро, как оболочка тут же сократилась и сжалась, будто создавая барьер.

— Да хрен тебе, — я ощутил азарт. — Всё равно сдашься.

Я усилил давление. В какой-то момент возникло противостояние, но ядро всё же не обладало полноценным сознанием.

Наконец защита поддалась, и фиолетовая искра Пожирания пробила её. Стоило ей оказаться внутри, как я начал вращать её, закручивая в вихрь. Давалось это с неимоверной тяжестью. Виски сдавило.

Однако я лишь ощущал, как растёт азарт. На смену неуверенности пришло желание покорить монстра, которого я уже убил. Если понадобится — второй раз.

Дальше пошло то, что я бы назвал скорее не очисткой, но борьбой. Энергия была столь плотной, что само по себе это было тяжёлым испытанием. Но и помимо этого я будто продолжал каждое мгновение бороться с хозяином, чьи остатки сознания остались упрятаны в ядре.

И всё же по мере продолжения Дракон или, точнее, то, что осталось от него, сдавалось. Вскоре у меня получилось закрутить энергию. Наконец она начала разделяться на чистые атрибуты и ментальную грязь.

«Выглядит угрожающе», — нахмурился я.