Как старший рода Саран я распоряжался родовой землёй. Но основывать становище на ней нельзя. Согласно указу Совета Правителей, запрещено воздвигать военные здания ближе к Сердцу Дивии, чем Седьмое Кольцо. Только казармы небесной стражи разрешалось строить где угодно.

— Вижу, вас устраивает обмен? — лукаво осведомился Рабб Хатт.

— Дорого, — покрутил я головой, хотя и понятия не имел, сколько стоила земля в Седьмом Кольце.

— Раз у вас нет золота, то нет нужды продолжать наш разговор.

Рабб Хатт не уступал. Но для ощущения победы мне надо было выбить из него ещё что-нибудь.

— Тогда, попрошу вас повлиять на Карапу Карехи. Пусть он снимет запрет на продажу озарённого мяса для моего отряда.

— Всё мясо Карехи уходит родам Кохуру и Поау. Даже славным Патунга не остаётся…

— Ну а для меня пусть останется.

Рабб Хатт подумал:

— Шесть шкатулок, пожалуй, найду.

— Чего так мало, уважаемый? Хотя бы двенадцать…

— Госпожа Карехи перестала варить мясо.

— Почему?

— Я передаю чужие слова, но говорят, что она родила сразу двойню.

— Великое счастье для рода Карехи.

— Великое, — согласился Рабб Хатт. — Но пока младенцы не встанут на Всеобщий Путь, она не будет стоять у котлов.

— Откуда тогда Карехи берут озарённое мясо для других родов?

— Из запасов, вестимо. Ну так как, Самиран из рода Саран, мы договорились?

— Договорились. Скрепим клятвенной сделкой?

Рабб Хатт покровительственно махнул рукой:

— Клятвенные сделки — удел торговцев шерстью, деревянными чурбанами и прочим мусором. Славным людям, продающим и покупающим самое ценное в мире — место на летающей тверди — достаточно высказать обоюдное согласие. Сегодня я покажу надел, и мы придём к этому согласию. Или не придём.

Рабб Хатт хотел развернуться.

— Постойте. А что ещё вам известно о детях госпожи Карехи?

— Мне? Ничего. Я просто услышал чужие слова.

Проклятые дивианские иносказания! А ведь я прекрасно знал, что Рабб Хатт не просто пересказал мне слух, а с какой-то целью выложил совершенно достоверную информацию.

— Не слышали ли вы в чужих словах, светлый господин, упоминания о возрасте младенцев госпожи Карехи?

Рабб Хатт пытливо посмотрел мне в глаза. Потом сказал:

— Возраст? Да какой, помилуйте, возраст у тех, кто ещё не сделал полноценного шага на Всеобщем Пути, а только ползёт на четвереньках?

— Спасибо.

Рабб Хатт удалился.

✦ ✦ ✦

Соблюдая условия сделки с Рабб Хаттом, я попросил отменить голосование и согласился выполнить требование сословия Поддерживающих Твердь. Улаживать детали я поручил дяде Шоодо, который всем видом показывал возмущение и несогласие с моим самовольным решением.

А я и Рабб Хатт отправились на моём небесном доме в Седьмое Кольцо.

По дороге мы взяли на борт ещё одного представителя рода Хатт, землемера, ответственного за продажу наделов рода в Седьмом Кольце.

Риелторы рода Хатт не обманули. Участок и впрямь большой: занимал половину расстояния между стенами Шестого и Седьмого Кольца. А это весьма немало по дивианским меркам.

По соседству слева — ещё пустырь с развалинами какого-то дворца, огороженный цветными флажками и столбиками, возвещавшими, что скоро тут будет построен склад для хранения камней. Столбики покрылись мхом и вьющимися растениями, видать, стояли тут не одно поколение. Справа высилась глухая, многометровая каменная стена с иероглифами рода Хатт.