Я покорно пошёл за нею.

Раз я и в самом деле свихнувшийся Самиран, то она права: вся моя жизнь, весь этот Путь воина, — это всё ошибка. Последствия безумия.

Неплохие, правда, последствия. Воображая себя Денисом Лавровым, Самиран добился в жизни уже больше, чем многие взрослые…

Выход перегородил Танэ Пахау:

— Попрощайся с родительницей, Самиран, и ложись спать. Завтра тебе надо решить, что делать с дровами.

— Д-дрова?

— Этак подлец-сосед их перетаскает. И ты не сможешь жарить машлык.

Узнав, что я — это выдумка Самирана, я будто потерял силу воли. Послушавшись Танэ Пахау, остановился, но мама Самирана продолжала тащить меня к выходу, повторяя: «Теперь мы снова вместе, никуда, никуда тебя не отпущу».

— Уважаемая, время вышло и вам пора уходить, — сказал Танэ Пахау.

— Я и ухожу. И забираю сына.

— Дом Самирана здесь. Вы одна уходите, пожалуйста.

— Да, мам, — слабо ответил я. — Я лучше тут.

— Но зачем, сыночек? Ты же понял, что все твои воспоминания о другом человеке — болезнь ума?

— Да, мам, болезнь, но я…

— Прошу вас, уважаемая, — указал Танэ Пахау на выход. — Нам пора спать. Самиран воин, а если он не выспится, то не сможет хорошо использовать озарения. Его начальники будут недовольны. Быть может, вы не знали, но Самиран из рода Саран получил от рода Патунга право стать первым в отряде. Великая честь для юноши. Луна выстелила его Путь своим светом.

Скрюченными пальцами старец впился в мою руку и отлепил пальцы Мадхури Саран. Её взгляд полыхнул яростью, но старец как бы невзначай заметил:

— Я и сам своего рода воин. Когда-то я тоже служил славному воинскому роду.

Оценив угрозу, Мадхури отпустила мою руку и воззвала к моим чувствам:

— Сыночек, неужели этот дряхлый старик решает, идти тебе или остаться?

Я встрепенулся, собирая остатки воли. Даже если Самиран и выдумал себе новую личность по имени Денис Лавров, то эта личность намного успешнее прошлого Самирана, пусть и возникла она от болезни ума.

— Мой дом здесь, мама, — ответил я. — Я остаюсь.

Танэ Пахау снял со стены фонарь и грубо толкнул Мадхури Саран:

— Позвольте, уважаемая, я освещу вам Путь.

Мама Самирана не подчинилась. Пришлось её заверить, что обязательно навещу её, чтобы обсудить методы лечения моей природной дури и болезни ума.

Мадхури и Танэ вышли, а я в изнеможении рухнул на матрас.

Одно лишь хорошо во всём этом — если Кохуру потащат меня в Прямой Путь, то повторный обряд снова покажет, что я — Самиран из рода Саран, а не демон, порождённый грязным колдовством.

✦ ✦ ✦

Спал я без сновидений и проснулся с тем ощущением, с каким лежал в Лесной Крепости, придавленный брёвнами.

До меня донеслись сварливые голоса.

— Да не нужны мне твои дрова, старый болван! — крикнул кто-то.

— Коли не нужны, то зачем воруешь?

— Не воровал я ничего!

— Я всё слышал. Вчера ночью ты бродил по нашей крыше.

— Нигде я не бродил.

— Ты умыкнул несколько поленьев.

— Да пересчитай свои деревяшки.

— А вот и пересчитаю! Думаешь, не пересчитаю?

— Да ну тебя.

— Поглядите-ка, какой обиженный. Сам ворует дрова, а теперь обижается? Вот вызову небесную стражу, Прямой Путь разберётся.

— И вызывай, вызывай! — с надрывом ответил сосед.

— И вызову!

— Я сам вызову. За несправедливое обвинение тоже есть наказание.

— А вот пересчитаю, — голос Танэ Пахау переместился наверх, старец залез на крышу.