Изменить размер шрифта - +

     - У меня нет волос, - сказала одна из женщин. - Я недавно была у вас на приеме, проклятые фараоны.
     Один из солдат ударил ее ногой.
     - Молчи, мразь. Если у тебя нет волос, ты заплатишь нам другим. Поместите ее в одиночку, мы с ней позабавимся сегодня ночью.
     Вдруг один из охранников подошел к Анжелике. Она почувствовала, как грубая рука шарит по ее голове.
     - О, друзья, - воскликнул удивленный фараон, - какие шикарные волосы у этой девки! - Охранник присвистнул от восторга. - Я продам их господину Бине, который делает парики, а то он всегда недоволен мной. Я уверен, что на этот раз он будет в восторге.
     - Не надо! - с ужасом воскликнула Анжелика.
     - Как это не надо, крошка? Или ты первый раз у нас в Шантле? Я же должен иметь хоть какую-нибудь прибыль! - И с этими словами он остриг ей волосы.
     Анжелика почувствовала, что голова сразу стала маленькой и легкой, как пушок. Сделав свое дело, охранники удалились, унося в мешке ее волосы и волосы других арестанток. Анжелика расплакалась.
     - Не надо плакать, - сказала одна из женщин. - Волосы еще вырастут. Скажи спасибо, что они не потребовали большего. Я знаю их, проклятых. Они любят позабавиться над заключенными. Они здесь хозяева. Так что молчи, положись на мой опыт. Я тут не первый раз и знаю все их привычки.
     Слова этой женщины немного утешили Анжелику, и она забылась мимолетным сном. Теперь ее беспокоило одно: судьба детей, Флоримона и Кантора.

Глава 12

     Медленно тянулось время. Карцер был такой узкий и душный, что невозможно было дышать.
     - Это еще ничего, что нас посадили сюда, - сказала одна из арестанток. - Сейчас они думают, что с нами дальше делать. Когда меня арестовали, я была на ярмарке, как все, и просила милостыню.
     - Да, - заметила другая, - хорошую ловушку нам устроили.
     Анжелика проснулась и нащупала под корсажем свой нож. Это был тот нож, который она вырвала из глотки торговца. Он предназначался Никола. Где он теперь, ее Никола?
     - Хорошо, что нас еще не обыскивали, - с облегчением сказала Анжелика.
     - Не волнуйся, красотка, еще обыщут, - возразила ей одна девица развязным тоном.
     Большинство арестанток, находившихся в карцере, были спокойны. Они рассказывали всякие истории о тех, кто просидел в Шантле десять лет. А те, кто просидел там более десяти лет, с мрачным видом описывали эту темную крепость-тюрьму.
     - Здесь есть такие карцеры, где очень много крыс и ночью они пожирают узников.
     У Анжелики от этих рассказов мороз пробегал по коже.
     - А есть такие, где воздуха так мало, что даже не горит свеча, - заметила другая из узниц.
     - Но самый страшный - это карцер смертников, откуда никто не возвращается живым.
     Затаив дыхание, Анжелика продолжала слушать рассказы бывалых девиц. Одна из заключенных сняла свои башмаки, выбила из них гвозди и вбила так, что получилось нечто вроде щетки.
     - Это чтобы отбиваться от крыс, - объяснила она. - Бывали случаи, когда утром находили только скелеты от заключенных, их поедали крысы. Они сначала едят мягкие места, а потом все остальное, - пугала она других, менее опытных женщин. - Берегитесь, когда они голодны.
     Но вот дверь загромыхала, и тюремщики повели заключенных в большой темный зал. На маленьком возвышении сидел человек в черной одежде с большим белым воротником, другой стоял рядом, держа в руках какие-то бумаги.
Быстрый переход