|
- У меня нет волос, - сказала одна из женщин. - Я недавно была у вас на приеме, проклятые фараоны. Один из солдат ударил ее ногой. - Молчи, мразь. Если у тебя нет волос, ты заплатишь нам другим. Поместите ее в одиночку, мы с ней позабавимся сегодня ночью. Вдруг один из охранников подошел к Анжелике. Она почувствовала, как грубая рука шарит по ее голове. - О, друзья, - воскликнул удивленный фараон, - какие шикарные волосы у этой девки! - Охранник присвистнул от восторга. - Я продам их господину Бине, который делает парики, а то он всегда недоволен мной. Я уверен, что на этот раз он будет в восторге. - Не надо! - с ужасом воскликнула Анжелика. - Как это не надо, крошка? Или ты первый раз у нас в Шантле? Я же должен иметь хоть какую-нибудь прибыль! - И с этими словами он остриг ей волосы. Анжелика почувствовала, что голова сразу стала маленькой и легкой, как пушок. Сделав свое дело, охранники удалились, унося в мешке ее волосы и волосы других арестанток. Анжелика расплакалась. - Не надо плакать, - сказала одна из женщин. - Волосы еще вырастут. Скажи спасибо, что они не потребовали большего. Я знаю их, проклятых. Они любят позабавиться над заключенными. Они здесь хозяева. Так что молчи, положись на мой опыт. Я тут не первый раз и знаю все их привычки. Слова этой женщины немного утешили Анжелику, и она забылась мимолетным сном. Теперь ее беспокоило одно: судьба детей, Флоримона и Кантора. Глава 12 Медленно тянулось время. Карцер был такой узкий и душный, что невозможно было дышать. - Это еще ничего, что нас посадили сюда, - сказала одна из арестанток. - Сейчас они думают, что с нами дальше делать. Когда меня арестовали, я была на ярмарке, как все, и просила милостыню. - Да, - заметила другая, - хорошую ловушку нам устроили. Анжелика проснулась и нащупала под корсажем свой нож. Это был тот нож, который она вырвала из глотки торговца. Он предназначался Никола. Где он теперь, ее Никола? - Хорошо, что нас еще не обыскивали, - с облегчением сказала Анжелика. - Не волнуйся, красотка, еще обыщут, - возразила ей одна девица развязным тоном. Большинство арестанток, находившихся в карцере, были спокойны. Они рассказывали всякие истории о тех, кто просидел в Шантле десять лет. А те, кто просидел там более десяти лет, с мрачным видом описывали эту темную крепость-тюрьму. - Здесь есть такие карцеры, где очень много крыс и ночью они пожирают узников. У Анжелики от этих рассказов мороз пробегал по коже. - А есть такие, где воздуха так мало, что даже не горит свеча, - заметила другая из узниц. - Но самый страшный - это карцер смертников, откуда никто не возвращается живым. Затаив дыхание, Анжелика продолжала слушать рассказы бывалых девиц. Одна из заключенных сняла свои башмаки, выбила из них гвозди и вбила так, что получилось нечто вроде щетки. - Это чтобы отбиваться от крыс, - объяснила она. - Бывали случаи, когда утром находили только скелеты от заключенных, их поедали крысы. Они сначала едят мягкие места, а потом все остальное, - пугала она других, менее опытных женщин. - Берегитесь, когда они голодны. Но вот дверь загромыхала, и тюремщики повели заключенных в большой темный зал. На маленьком возвышении сидел человек в черной одежде с большим белым воротником, другой стоял рядом, держа в руках какие-то бумаги. |
