|
Это было уже слишком, король позеленел от гнева. - Святая дева! - воскликнул он. - Если это правда, Бриен заслуживает сурового наказания. Кто-нибудь слышал об этом, господа? Придворные в страхе перед опалой опустили головы. - А вы, сын мой? - обратился король к пажу, прислуживающему за столом. Юноше было лет тринадцать, он не посмел солгать королю. - Да, сир, - ответил он, запинаясь. - Все, что пишет поэт с Нового моста, чистая правда. Минувшей ночью я гулял с приятелями недалеко от Нового моста. Вдруг мы увидели пламя и побежали, чтобы лучше рассмотреть, как горела таверна «Красная маска», а человек 12 в масках отбивались от разъяренной толпы людей. - Что вы еще знаете, сын мой? - впился король в лицо пажа. Юноша, уже почти придворный, опустил глаза. - Сир, я видел тело маленького продавца вафель, живот его был вспорот и кишки лежали на мостовой. Какая-то женщина вытащила его из огня и сжимала в объятиях. Я видел племянника хозяина таверны, он был ранен в голову. - А что же с хозяином таверны? - спросил расстроенный король. - Его не смогли вытащить из огня, он был погребен под завалившейся крышей таверны. Люди говорили, что это достойная смерть для кабатчика. Лицо короля было холодным как лед. - Немедленно найдите господина Бриена, а вы, маркиз, напишите следующий указ. - И он начал диктовать, нервно постукивая тростью: «Я, Людовик XIV, приказываю заключить в Бастилию господина Бриена за совершенное минувшей ночью преступление, а всех, кто будет читать памфлеты, штрафовать и отправлять в Шатль». - Отнесите этот приказ полиции. - Сказав это, его величество зло посмотрел на придворных и удалился. Караульный офицер нашел господина Бриена в его апартаментах, окруженного слугами, голова его была перевязана, казалось, что он с большого похмелья. - Дорогой друг, - сказал офицер, - по приказу его величества вы арестованы, - и поднес к его лицу памфлет. - Я пропал! - воскликнул Бриен. - О святая Мария! Ничего нельзя утаить в этом королевстве. Я еще не успел прийти в себя от выпитого ночью вина в этой проклятой таверне, а мне уже приносят счет. Когда его доставили во дворец, король был краток. - Господин Бриен, - мрачно сказал Людовик XIV, - по многим причинам разговор с вами мне неприятен. Я хочу знать, правда ли то, что написано на этом листке? Да или нет? - Сир, я был там, но я никого не убивал, клянусь вам честью дворянина! Даже памфлетист не говорит, что я убил юношу. - Но он говорит, что вы убили хозяина, - возразил король. - А если не вы убили мальчика, тогда кто же? - И он понизил голос. Бриен опустил голову. - Так. Вы молчите, хорошо, вы будете отвечать за всех. Я хочу, чтобы парижане говорили сегодня на улицах, что господин Бриен, приближенный короля, в Бастилии и что он жестоко наказан. А что касается меня, то я очень доволен, что избавлю себя от возможности видеть ваше надоевшее лицо, и вы знаете, почему. Осужденный вздрогнул всем телом. Это был конец. Он понял, что король припомнил ему Лавальер. Одновременно Бриен заплатил и за выпитое вино, и за украденные поцелуи. По дороге в Бастилию его карета была остановлена толпой народа, который хотел сам расправиться с убийцей. |
