— О! — невольно воскликнул он. — Вы очаровательны, вы настоящая леди, у вас отменный вкус, только…

Тут с сиденья вывалилась Лягария в горностаевой накидке на плечах и в шляпке-тюрбане со сверкающим топазом. Но самое удивительное, что лягушка несла всего лишь одну расшитую бисером сумочку, в которой, кроме носового платка да той самой перловой крупинки, ничего и не поместилось бы. При виде подобной скромности игрушки ахнули: им стало стыдно за свои многочисленные обновки. Но тут все заметили, что от ручки сумочки тянется верёвка, к которой привязаны чемоданы, саквояжи и сумки: маленькие, побольше, ещё больше и под конец на поверхности появился раздутый чемодан в несколько раз выше владелицы.

— Это моя рационализация, — горделиво поправила тюрбан Лягария, безрезультатно озираясь по сторонам в поисках джентльмена, желающего облегчить её ношу.

Самым последним с подъёмника выбрался Твинас — заспанный, с рюкзаком на спине, в котором были уложены надувное кресло, мини-телевизор, набор трубок, коробка с кубиками и старый шлёпанец. Любо-дорого смотреть, как он вышагивал на двух здоровых ногах! Новая ступня была красивее и проворнее своей пары — видно, залежалась на полке, и теперь ей не терпелось походить. Трубка в клюве пингвина осталась старой — Твинасу казалось, что она приятней на вкус. Да и жилет, на взгляд пингвина, был слишком тесным. Но он решил потерпеть, пока рядом будет Эйнора. А вот и она — стоит напротив и, улыбаясь, смотрит на постройневшего толстяка. Твинас уставился на неё своими крохотными глазками, из клюва выскользнула трубка.

— Вы… вы… — басовито просипел он, — вы…

— Ну, и какова же я? — игриво покружилась Эйнора.

— Как будто с витрины… Нет, с обложки модного журнала, — нашёл наконец нужное сравнение Твинас, тяжело дыша под тесной жилеткой.

Эйнора счастливо рассмеялась и положила голову Менесу на плечо. Этого Лягярия вынести не смогла!

— Твинас, — ласково окликнула пингвина лягушка, — в этом жилете ты вылитый джентльмен. Подойди-ка сюда и возьми мой багаж.

— Да куда мне с моим-то рюкзаком, — поставил ногу на ступеньку трапа Твинас.

— Стоять! — осадил его командир и повернулся к пилоту Менесу. — Что это значит? Где рейдовый корабль с Тандадрики?! Вы не выполнили приказ? Не наладили радиосвязь?

Пилот по-военному вытянулся и отрапортовал:

— Радиосвязь установлена. С Тандадрики получена радиограмма: «Рейдовый корабль заменён воздушным паромом более современной конструкции. Он заберёт „Серебряную птицу“ с пассажирами в космосе и доставит на Тандадрику. Уже дана команда парому на вылет».

Командир Кадрилис удовлетворённо кивнул и с расстановкой отчеканил:

— Приказываю. Подготовить. Корабль. К полёту!

— Слушаюсь! — ответил пилот и ушёл исполнять приказ.

Все оживлённо засуетились, и только сейчас командир заметил неподвижно стоявшего в стороне щенка. Неприятно удивившись, Кадрилис окинул его взглядом с ног до головы.

— Пассажир Кутас! — строго обратился к щенку командир. — Что это значит?

Кутас, похоже, пропустил его слова мимо ушей.

— Пассажир Кутас, — ещё строже повторил командир, — неужели вам не стыдно будет показаться в таком виде на Тандадрике?!

Он скривил ус в сторону референта, ожидая поддержки. Но на этот раз референт даже тюрбаном не качнула. Возможно, она так и не простила того таинственного словечка — «по-обезьяньи» — или же рассердилась, что командир не приказал Твинасу помочь ей с тяжёлой поклажей.