— Пассажир Кутас, — не скрывал негодования командир, — неужели вы не могли заменить эту лохматую кисточку… этот хаотичный колтун на приличный хвост? Не могли прилепить себе нормальный нос? Вам что, лень было найти склад «Всё для щенков»?

— Да видел я его, только мимо прошёл, — пробурчал щенок.

— Как вы не понимаете, несознательный вы элемент, что своим видом скомпрометируете на Тандадрике всю нашу делегацию? Кстати, что это у вас в лапе? Покажите!

— Держи карман шире! — вскинулся щенок. — Не твоё дело.

— Да это же, — захлебнулась от смеха лягушка, — это же колпак того паяца!

— Этого ещё не хватало! — воскликнул командир, но, спохватившись, с достоинством добавил: — Пассажир Кутас, вы меня окончательно разочаровали… максимально! Таково моё официальное мнение.

— Видел бы ты, на кого сейчас похож, — брезгливо передёрнулась под горностаевой накидкой Лягария. — Фи!

— На себя самого, — спокойно ответил щенок. — А вот наш командир — на сома.

— Что?! Да как ты смеешь подрывать мой авторитет?! — топнул мягким сапожком командир — только шпоры зазвенели. — Жаль, что ты не попался мне под горячую руку на складе! Я бы тебя под дулом маузера заставил приобрести приличный вид! — Кадрилис вытащил оружие и трижды выстрелил вверх: паф! паф! паф!

Не веря собственным глазам, Кутас подался вперёд, его седые брови удивлённо приподнялись. Затем он поглядел вокруг, поискав глазами Эйнору. Она стояла поодаль, держа в руке продолговатую коробочку с атласной обивкой внутри, которую ей перед уходом подарил пилот. В коробочке лежала старая перчатка Эйноры и кольцо с янтарным глазком — ярко-жёлтым, как солнце, как головка цветущего одуванчика.

— О… — только и смогла вымолвить Эйнора, переводя взгляд то на кольцо, то на перчатку. — О…

— А ну, марш все на корабль! — приказал командир и засунул маузер в кобуру.

Последнее путешествие

Багажа у пассажиров набралось столько, что им с большим трудом удалось разместиться в салоне. Нужно было как-то закрепить вещи, чтобы после старта корабля они не взмыли вверх и не бились друг о друга. С горем пополам проблема была решена, умаявшиеся игрушки расселись по местам и наконец-то тронулись в путь — в своё последнее путешествие.

Твинас умудрился втиснуть надувное резиновое кресло внутрь пассажирского. Комфортно устроившись, он сразу же расстегнул несколько пуговиц на жилете и с шумом перевёл дыхание. Ему настолько полегчало, что даже пылающие от счастья щёки Эйноры не отзывались уколами в сердце. Если бы ещё удалось подремать до Тандадрики… Он и не заметил, как голова сама собой откинулась на спинку кресла и из клюва вырвался еле слышный храп…

Кадрилис тоже весьма комфортно устроился на своём месте. Жаль только, что новая замечательная фуражка была без ремешка под мордочкой и подобно воздушному змею рвалась ввысь. Конечно, можно было надеть старую фуражку, которая лежала в «дипломате», но у командира лапа не поднималась снять с головы такую красоту. И всё-таки он нашёл выход! Натянул на новую фуражку старую и подвязал ремешком обе. Таким образом над его лбом нависло два блестящих козырька, сверкали две кокарды, не говоря уже о золотых позументах.

После этого Кадрилис переключился на другую, не менее важную проблему — стал напряжённо размышлять, останется ли он командиром на Тандадрике или нет? На эту мысль его натолкнуло поведение референта. В ходе подготовки к последнему путешествию Лягария напрочь забыла свою главную обязанность — поддакивать командиру и ни разу не обратилась к нему как положено: «Уважаемый командир».