– Что это было?.. – спросила Лиза. – Оно… переливалось и манило… что это было?

Андрей не стал отвечать, зашагал туда, где Илья со счастливой физиономией щупал стену и время от времени повизгивал, точно дорвавшийся до особенно грязной лужи поросенок. На попытку оттащить его бритоголовый отреагировал руганью, затем как-то обмяк, словно из него выпустили воздух.

– Ну нах эти мультики… – сказал он тихо. – Ой, как башка трещит, словно с похмелуги.

Тут Андрей обнаружил, что и его фонарик стремительно теряет яркость.

Стоило признать, что в московских подземельях неладное творилось не только с людскими мозгами, но и с обыкновенными электроприборами.

– Мне показалось, что я услышала зов, – говорила Лиза, пока он «перезаряжал» батарейки, – и увидела… поняла, что мне нужно туда идти, что-то там ждет такое яркое, интересное…

– Если и ждет, то не оно, – сказал Андрей. – Если бы и я заглючил, вряд ли бы мы выжили.

Новые батарейки протянули метров двести, затем их снова пришлось менять, и почти тут же погас фонарик Ильи – энергия словно утекала куда-то из гальванических элементов. Хорошо хоть «Дюраселов» и «Варт» захватили из ларька у метро столько, что можно было использовать вместо патронов.

Туннель шел совершенно прямо, не сворачивая, и вмятины в стенах попадались все реже. Шум шагов глухо отдавался от стен, и порой казалось, что кто-то топает впереди, а иногда чудилось, что их догоняют.

Когда луч света коснулся чего-то лохматого, похожего на небольшой сугроб, Андрей остановился.

– Ждите тут, – велел он, а сам осторожно двинулся дальше.

Поводил фонарем туда-сюда и понял, что посреди туннеля лежит «горилла», но не сивая, как ее обитавшие наверху сородичи, а снежно-белая и что в стене рядом с тварью виднеется отверстие от пола до потолка с гладкими, точно оплавленными краями. Под ногами захрустело бетонное крошево, разглядел, что напротив отверстия имеется небольшая коническая выемка.

Словно нечто огромное, чудовищно сильное, способное перемещаться в толще земли, как в воде, проткнуло «обшивку» туннеля, попутно убив «гориллу», и после этого убралось восвояси. И произошло это, если судить по степени разложения, недавно, пару-тройку часов назад.

Андрей опустился на корточки рядом с тварью – повреждений не видно, только белые, слепые глаза выпучены в мучительном усилии.

– Ну, чо там? – нетерпеливо спросил Илья.

– Непонятно. Давайте сюда, надо пройти это место побыстрее.

Заглянул в отверстие, но не увидел ничего – луч словно увяз в плотной, как смола, тьме. Показалось лишь, что уловил далекий перекатывающийся шорох, похожий на «шум моря» в раковине.

Рик глянул на «гориллу» равнодушно, наверняка видел подобных, а вот Лиза почему-то скривилась. Не успел Андрей порадоваться насчет того, что показавшееся опасным отверстие пропало из виду, как спереди донесся усиливающийся гул.

Этот звук нельзя было спутать ни с чем – им навстречу шел состав!

– Опять бред? – спросил Илья, и тут яркий свет заполнил туннель.

Андрей зажмурился, прикрыл лицо рукой, ожидая, что непонятно откуда взявшийся поезд врежется в них, размажет оказавшихся на пути людей по стенам, превратит в фарш. Мелькнула мысль, что еще можно успеть отступить, укрыться в отверстии рядом с мертвой «гориллой».

Свет исчез, оглушающий грохот стих так же внезапно, как и появился.

Прошло несколько минут, под опущенными веками перестали метаться зеленые и оранжевые пятна, и он открыл глаза – все было по-прежнему, горел фонарь, спутники переминались за спиной.