Федор не соврал, в комнате и в самом деле обнаружился пластиковый ящик с консервами, а также мешок, забитый боеприпасами – гранаты ручные и для подствольника, бумажные пачки с патронами.

Распределили все это по рюкзакам, и Андрей повернулся к спутникам… бывшим спутникам.

– Пора прощаться, – проговорил он, чувствуя, с каким трудом ворочается язык. – Никогда не думал, хотя ладно… Желаю вам удачно здесь устроиться, и если чего, то не поминайте лихом.

Мрачный Илья пожал протянутую ладонь, а вот Лиза даже не встала с кровати, ограничилась тем, что холодно кивнула.

– Пока, ребята, – сказал Рашид, и они вышли из комнаты.

– Патруль наших бойцов проводит вас до границ города, – сообщил так и торчавший в коридоре Федор. – А я должен передать вам благодарность нашего славного короля за избавление его подданных от тирании ужасного и жуткого, наводившего страх и сеявшего смерть…

Понятно, за что правитель Смоленска держал этого парня – златоуст должен быть у любого правителя.

В сторону трассы М-1 их повели другим путем – мимо стадиона и «джунглей», оккупировавших часть города за проходившей за ним улицей. Позади остался мост над Днепром, так же «зачищенный», как и другой, железнодорожный вокзал, где навеки замерли на путях составы.

Затем пошли по знакомым местам – мимо памятника-самолета, мимо авиационного завода.

– Ну, дальше, я думаю, вы сами дойдете, – проворчал командир патруля, седой и морщинистый, когда они добрались до указателя с перечеркнутой надписью «Смоленск». – Счастливого пути вам.

– А вам счастливо оставаться, – откликнулся Андрей.

Идти было тяжело, и не только потому, что за последние два дня здорово устал, а еще и оттого, что преследовало ощущение – оставил позади кусок себя, частицу собственной души. Как ни крути, а с Лизой и Ильей они много пережили вместе, не раз выручали друг друга… и расстались, как-то глупо и непонятно.

То ли они сами взбрыкнули, то ли Господин, сумевший пробраться им в души, отдал такой приказ.

– Черт, – сказал Андрей, сжимая кулаки.

Рашид вздохнул, но промолчал – хоть и «колдун», изувеченная катастрофой нелюдь, жуткий урод, призванный наводить страх и творить гнусные чудеса, он, похоже, понимал, что творится с его спутником.

Показался разрушенный поселок, который проходили по дороге к Смоленску, и вот тут Рашид заволновался.

– Там кто-то есть, – сказал он, указывая в сторону крайнего дома, лишившегося крыши, но в общем уцелевшего. – И мне кажется, да, я уверен… там засели подобные тебе.

– «Рыцари»? – Андрей стиснул автомат.

Неужели вояки смоленского короля решили отомстить чужаку за проигранный турнир? Как это оказалось бы к месту – пострелять, убить нескольких подлецов, показать, что и с настоящим оружием он управляется лучше их.

– Они самые… Опа!

Человек, вышедший из-за дома, не собирался прятаться, а еще он прихрамывал, и волосы его были рыжими. Но автомат он держал так, что сомнений не оставалось – пускать оружие в ход этот тип не собирается.

Неужели просто разговор? «Рамсы раскинуть», как выражается Илья.

– Хороший денек сегодня, – сказал Андрей, когда выбравшийся на дорогу «рыцарь» оказался прямо перед ними.

– Неплохой, – мрачно отозвался тот.

– Решили выбрать его, чтобы умереть? Нарушите приказ своего короля и нападете на меня?

Костяшки рыжего побелели, а через сжатые зубы вырвался судорожный выдох.