Джуффин с удовольствием созерцал сие редкостное зрелище, сам-то он тоже улыбался до ушей, так что в нашем кабинете воцарилась такая идиллия, что никаких вселенских запасов розовой краски не хватит на описание этого, без сомнения, самого выдающегося эпизода за всю историю Тайного Сыска...

    А потом мы с Джуффином остались вдвоем.

    - А где же любопытный нос Мелифаро? - Спросил я. - И вообще, где все?

    - Я не велел никому нас беспокоить. Потом еще наобнимаетесь, успеется!

    Не хочу, чтобы еще кто-то выслушивал твой запредельный отчет о событиях в Кеттари... Это ведь тайна, Макс, надеюсь, ты понимаешь? Такая тайна, что...

    Всю жизнь ожидал от Махи чего-то в этом роде, но не настолько же... Хотя...

    - Мой шеф был на редкость задумчив. - Не могу похвастаться, что мне даже теперь все ясно. Но это нормально: Махи такой парень, что ясно быть и не может... Покажи мне еще раз все карты Кеттари, Макс.

    - Хотите, я вам их подарю, Джуффин? Знаю, что вы не сентиментальны, но в интересах дела...

    - Не хочу. Оставь себе, пригодятся. Судя по всему, Махи всерьез рассчитывает на пару-тройку твоих визитов. Кстати, тебе не приходило в голову, что ты должен быть очень осторожен? Это - самая опасная переделка из всех, в которые ты попадал... Хотя, в то же время, самая полезная...

    - А мне понравилось! - Мечтательно сказал я. - Что вы имеете в виду, Джуффин? Почему "опасная"?

    - Потому что ты учишься слишком быстро... И демонстрируешь свое могущество с такой наивной наглядностью... Махи - великий хитрец, но и он не всегда сможет прийти к тебе на помощь, в случае чего. Впрочем, он вообще любит предоставлять каждого своей судьбе, а там - будь, что будет... Знаешь, во всех Мирах существует немало охотников за такими ребятами, как ты, по сравнению с которыми дохленький Киба Аццах тебе сладким сном покажется...

    Кстати о снах, Макс. Надеюсь, ты еще не посеял головную повязку Великого Магистра Ордена Потаенной Травы? Настоятельно рекомендую: больше без нее не засыпай, что бы не случилось. Никогда. Ясно?

    - Ясно. - Растерянно кивнул я. - А что...

    - Не знаю! - Резко сказал Джуффин. - Может быть, вообще ничего не случится, ты везучий. Просто я хочу быть уверен, что какой бы сон тебе не привиделся, ты сможешь проснуться. Это все. Теперь можем поговорить о более приятных вещах. Например, могу тебя похвалить. Хочешь? Ты действительно превзошел не только свои, но и мои представления о твоих возможностях...

    - Да, наверное, - я пожал плечами, - только мне как-то все равно...

    Может быть, я просто устал?

    - И это тоже. Тебе надо хорошо отдохнуть. Походить на службу каждый вечер, и все такое... Наше понимание того, каким должен быть нормальный отдых, совпадает, правда?

    - Правда. - Я улыбнулся. - Сегодня же и начнем, я только посплю пару часов дома, или не посплю...

    - Лучше хлебни своего бальзама и посиди здесь до вечера. Сегодня ты ночуешь у меня: хочу разобраться, что именно с тобой случилось в Кеттари.

    Так что, ты будешь дрыхнуть, а я удовлетворять свое разгоряченное любопытство.

    - Здорово, - сказал я, - ночевать у вас, как тогда, в самом начале моей жизни в Ехо... Все правильно, я опять приперся из другого Мира! Хороший повод повидаться с Хуфом!

    - Он тебя с ног до головы обслюнявит. - Сочувственно вздохнул сэр Джуффин. - Мне бы твои заботы, парень! Ладно, теперь помолчи минуту, лучше всего просто съешь что-нибудь, я хочу разобраться с этими грешными картами.