|
— Я докажу, что достоин быть путником, — лихорадочно пообещал он, переходя от бравады к мольбе. — Только помогите мне его поймать! — А кто, по-твоему, путник? — заинтересованно глянул на него Крысолов. — Любой человек с крысой? — Видун со свечой, — поправил тот, слегка сбитый с толку. — И не любой, а лучший! — Нет, Райлез, — разочарованно вздохнул наставник. — Именно человек. Стань для начала им — а потом, может, свеча тебе и не понадобится. — Но вы же сами меня выбрали! — запальчиво напомнил видун. — Тогда, значит, было за что?! — Было, — согласился Крысолов. — Но ты сломался. К сожалению. — Ах вот, значит, как у вас это называется? — снова заскрипел зубами Райлез. — Сломался — и все, выкинуть на помойку? — Отстранить, — невозмутимо поправил путник, продолжая любоваться ужимками пророка. — Калечному тсецу тоже нечего делать в войске, согласись? Райлез порывисто наклонился к уху путника и зашептал, ощутимо брызгая слюной: — Вы же все равно его убьете. Так лучше отдайте мне! Я… я буду очень благодарен. Все что угодно. Деньги. Услуги. Любое… поручение. — Лучше я его убью. — Крысолов, поморщившись, отстранился. — Что, жалеете своего любимчика? Напрасно. Он сам подставился. Значит, хотел такой судьбы. — Почему? — удивился наставник. — Он же саврянин, — презрительно скривился Райлез. — Неужели он всерьез надеялся стать путником в Ринтаре? — Мы не разделяем учеников ни по расе, ни по полу, — возразил Крысолов. — Нас интересует только дар — единый, как ниспославшая его Хольга. — Да-да, конечно, — разухмылялся видун: Так я тебе и поверил! Путник пожал плечами. Ему это было без разницы. — Все-таки попытайся взять себя в руки, — искренне, хоть и без надежды на успех посоветовал он. — Увлекись чем-нибудь. Без разницы: разведением овец, резьбой по дереву, религией. Вон хоть к этому мольцу в ученики попросись, сейчас он и то разумнее тебя. По крайней мере, только живым головы дурит. Намек на связь с падалыциками-гробокопателями — и откуда только Крысолов узнал? — окончательно вывел Райлеза из себя. — А что еще мне оставалось делать?! — огрызнулся он. — С голоду подыхать? — Альк же не подох. А все, что нас не убивает, делает нас сильнее. — Крысолов усмехнулся, вспомнив, как на это же поучение белокосый мигом парировал: Или калеками. — Иди себе с миром, Райлез. Или ты и меня хочешь ножом в бок ткнуть? Видун побелел от ярости. — Я найду его раньше тебя, — срывающимся шепотом пообещал он и, стиснув кулаки, начал выбираться из толпы. Путник с сожалением покосился ему вслед. Жаль — но не Райлеза, а что нет повода остановить его до того, как оный повод появится. А это, похоже, неизбежно. До Рыбки спутники добрались без приключений. К обеду второго дня впереди показалась не только оторачивающая горизонт река, но и прибрежный город. Жар уже предвкушал пиво с раками (какая ж речка без раков, а город без кормильни?!), однако Альк внезапно закочевряжился и свернул с дороги вправо. |
