|
Три к одному. Пять к одному — за следующим. Ободренный вор ускорил шаг. Дождь тоже усилился, поняв, что жертвы, которых он собирался медленно, со вкусом пытать до утра, могут улизнуть. Поселок оказался и не за первым леском, и не за вторым, а между ними, в стороне. Пока дошли по мокрой траве, в башмаках у Рыски и Жара захлюпало по самый верх. Вор, не в силах больше терпеть измывательства природы, направился к первой же избе. Альк приостановился, осмотрелся: — Лучше б нам подальше пройти. — Какая разница-то? Лишь бы крыша была. — Вор уверенно постучался. Дверь распахнула дородная, встрепанная и раскрасневшаяся баба с ухватом наперевес. Изнутри так пахнуло теплом и свежими щами, что Рыска чуть не заскулила от голода, как бездомная собачонка. — Кому там Саший спать не дает? — громко и зло поинтересовалась баба. — Не дает, мерзавец! — с готовностью поддержал Жар. — Только на Хольгину да вашу милость и уповаем! Пустите переночевать, а? Мы люди мирные, не буяним, не храпим… Баба заколебалась, опустила было ухват, но тут разглядела Алька. — С белокосым не пущу, — отрезала она и решительно дернула на себя дверь. Закрыть не удалось — Жар подставил ногу. — Да где ж у него косы-то? — попытался пошутить вор. — Патлы одни. — Пшли, пшли вон, бродяги! — Баба неумолимо тыкнула в Жара ухватом, сгоняя с крыльца. — Идите к свиньям на постой проситесь, там вам самое место! — Так мы туда и пришли, — огрызнулся вор, поняв, что дело глухо. Дверь звучно захлопнулась. Рыска беспомощно обернулась к Альку, снова чувствуя острую вину за поведение соотечественницы, но тот лишь пожал плечами: — Я же говорил, что в эту избу идти не стоит. — А куда стоит? — Жар с досадой подумал, что без Алька найти ночлег было бы куда проще. Пусть бы саврянин, не дразня добрых людей, в стогу в поле переночевал — но Рыска, конечно, не согласится. — Вон ту можно попробовать, — показал Альк. — А мне вон та нравится, — робко заметила Рыска. — Где желтые цветы у ворот. — Или эту, — согласился саврянин. — Пошли! — Второй вариант приглянулся Жару больше, ибо был ближе. На сей раз стучать пришлось дольше, настойчивее, но дверь все-таки открыли — невысокий щуплый мужичок, у ног которого увивалась такая же мелкая криволапая дворняжка черного Цвета. — Ы-ы-ы? — испуганно поинтересовался хозяин. Собачонка тявкнула куда членораздельней. — Хозяин, пусти переночевать! — тоном «кошелек или жизнь!» гаркнул Жар. Немой отчаянно замахал руками и замычал, пытаясь объяснить, что места нет и саврян он тоже не любит. — А за денежку? — Жар потряс у него под носом тощим, но отчетливо позвякивающим кошелем. Мужичок на миг замолк, что было единодушно принято за согласие, и озябшая троица ввалилась в избу, попросту сметя хозяина с дороги. Рыска вежливо закрыла за собой дверь. В этом доме едой не пахло, но по крайней мере было тепло и сухо. Судя по грубо сколоченной мебели, немногочисленной утвари и полному отсутствию безделушек, немой жил один. Смирившись с незваными гостями, он жестами объяснил им, что лечь они могут на полу в кухне, а из еды в доме только вареная картошка, вон горшок дерюжкой укутан. |
