Валерий Пылаев. Пятый посланник. Книга 2Пятый Посланник – 2
Пролог
— Я выполнил свою часть договора, Владыка. Выполни и ты свою. Мастер Сахель поклонился — но недостаточно низко. Лишь чуть опустил голову, но в поясе остался неподвижным. И это не ускользнуло от внимания Владыки Алуру, Великого Мастера клана Ледяного Копья. Так кланяются равному — не старшему. Тому, у кого вправе требовать, а не просить. Но сделка есть сделка. — Ты получишь то, что я обещал… Владыка, — ответил Алуру. — Я прикажу принести… — Не спеши. — Сахель шагнул вперед и улыбнулся. — Ты разбудил мое любопытство. То, о чем ты просил… странно. — Вот как? — Алуру повернулся к окну. — И почему же? — Я лишь отыскал того, кто тебе нужен. Мог бы убить или доставить тебе живым — но ты не желал, чтобы я приближаться к нему… Почему? Кто он? И чем прогневал тебя? — Он нанес поражение моему сыну, — проворчал Алуру, — убил Служителей клана и нанес мне оскорбление, которое следует смыть кровью. — Мне приходилось слышать об этом. — Сахель пожал плечами. — Даже запрет Императора — да продлят боги его годы — иной раз не в силах удержать месть. Ты в своем праве, Владыка… Но разве стоит этот несчастный твоего гнева? Алуру крутанулся на пятках и посмотрел Сахелю прямо в глаза. Тот выдержал взгляд Великого Мастера, не дрогнув — только чуть улыбнулся, заложил руки за спину и застыл, будто превратившись в мраморную статую. Только чуть-чуть колыхались полы расшитого серебром белоснежного одеяния. Ветер проник следом за своим Владыкой даже сюда, в самое сердце дворца клана Ледяного Копья в Моту-Саэре. Неужели догадался?! Нет, невозможно. Сахель по праву считался одним из самых уважаемых Мастеров Белой Чайки — и не только по праву рождения, но и по праву силы Джаду. Он уже поднялся на третью Ступень Прозрения, хоть ему не исполнилось и семи десятков. И все же он еще слишком молод, чтобы глава клана делился с ним такими секретами. — Не тебе решать, Владыка. — Алуру сложил руки на груди. — Разве не следует мне защищать честь семьи и клана? И разве ты сам поступил бы иначе? — Не мне советовать Великому Мастеру. — Сахель снова склонил голову. — Но даже тебе случалось проигрывать бой. Когда ты и Владыка Мурали из клана Огненного Лотоса сошлись в поединке, я был еще мальчишкой… Тьма и Пекло! Алуру вдруг на мгновение почувствовал боль в плече. Такую, будто бы его рука снова оторвалась от туловища и повисла на тоненькой полоске кожи. Сила Джаду, подаренная Владыкам Ледяного Копья самим Варуной, властителем вод, излечила тело, не оставив даже шрамов… но некоторым ранам суждено болеть десятки лет. — Ты был побежден, но не сломлен, Владыка, — продолжил Сахель. — И когда вы встретились снова, Мурали не устоял. Ты отомстил и вернул себе честь, хоть на это и потребовалось пятнадцать лет. — Это так. — Алуру выдохнул, прогоняя боль. — Но к чему ты вспомнил то, что уже давно следовало бы забыть? — Потому, что ты удивил меня, Владыка. — Сахель пожал плечами. — Ты лучше любого в Империи умеешь терпеть и ждать лучшего времени для мести. По одному лишь твоему слову каждый из Владык и Служителей клана отправиться в путь, чтобы принести тебе голову обидчика… Но все же ты обратился ко мне. — Боги дали тебе то, чем не владеет ни один из Владык Ледяного Копья, — ответил Алуру, — дар полета! — Значит, ты спешишь… — Сахель на мгновение задумался. |
