Кроме того, они, судя по всему, направлялись в сторону дома.

    Сегодня будний день, а значит, праздник состоится вечером.

    Они всегда собирались вместе за обедом, если день рождения выпадал на середину недели, но и в таком случае им приходилось торопиться. Марти встревоженно посмотрела на небо. Уже поздно. Скоро нужно будет доить коров. Марти беспокойно заерзала на сиденье. Она терпеть не могла делать все в спешке. Ей всегда не хватало времени, проведенного с семьей.

    «Должно быть, праздник состоится у Клэра и Кейт, – заключила она. Времени для того, чтобы добраться до других детей, не осталось. – Наверное, я ошиблась. Это было не три года назад. Тогда мы собирались у Люка. Впрочем, нет! – перебила себя Марти. – Я точно помню, что Кейт приготовила курицу и клецки».

    Видимо, по какой то причине Люк и Эбби не смогут принять семью в этом году, и потому они уступили очередь Кейт.

    Размышления Марти сменились беспокойством: «Может, Эбби плохо себя чувствует? А мне никто не сказал...»

    – Ну что, вдосталь поболтала с Ма? – прервал ее мысли Кларк.

    Марти удивленно моргнула и посмотрела на мужа. Он со спокойным лицом крепко сжимал вожжи, направляя лошадей по проселочной дороге. Почему он спрашивает о Ма, хотя она думает о дне рождения? Но тут Марти поняла, что если ее мысли полностью поглощены праздничным обедом, то вовсе необязательно, что и у Кларка тоже. Наверное, он и правда забыл. Наверное... Марти почувствовала легкий укол разочарования. Ну что ж, это первый и единственный раз за все годы брака. Разумеется, она простит его за это.

    – О, да... да... – запинаясь, промолвила Марти. – Мы прекрасно поговорили. Ма держится очень бодро. У нее столько планов! Она рассказывала мне о внуках... – Она засомневалась: – С чего ты взял, что ей грустно? – спросила она, поворачиваясь на сиденье, чтобы посмотреть Кларку в лицо.

    – Грустно? – повторил Кларк. – Не помню, чтобы я говорил такое.

    – Но ты же сказал, что ее нужно навестить, чтобы развеселить.

    Кларк улыбнулся плутовской улыбкой:

    – По моему, твои визиты всегда поднимают у Ма настроение. Просто благодаря тому, что ты к ней приезжаешь.

    Но Марти была не в том настроении, чтобы слушать. Все пошло не так, как ей мечталось. Даже немного обидно. Неужели родные забыли о том, что сегодня у нее день рождения? Когда лошади замедлили шаг перед поворотом на дорогу, ведущую к ферме, она наклонилась вперед. Марти смотрела на перила, надеясь увидеть лениво отгоняющих мух лошадей Арни, Люка и Джоша, но там никого не было. «Значит, за были, – вздохнула Марти. – Все до единого. Все забыли».

    Кларк помог ей спуститься с повозки. Она ощущала непривычную слабость. Неужели это старость? Раньше она этого не замечала. Да, теперь она стала все делать медленнее:

    работать в огороде, развешивать белье. Вот сегодня она целый день ничего не делала и все таки устала. Точнее, она ничего не делала, кроме того, что забавляла Ма Грэхам. Марти повернулась к входной двери. Она почти дошла до нее и вдруг заметила, что Кларк, который обычно сразу вел лошадей в конюшню, последовал за ней. Не обращая внимания на ее удивленный взгляд, он открыл ей дверь, и она вошла на большое заднее крыльцо. Марти задумалась, что приготовить. Уже поздно. Что подать на ужин? Сегодня вечером она не собиралась суетиться на кухне.