Я отпихнула его руку, передернувшись от воспоминаний о крысе.

— Да, я знаю, как пользоваться расческой, засранец.

Зейн тихонько рассмеялся, возвращаясь к моим спутанным волосам.

— Что за выражения, Лэйла, что за выражения.

Я притихла, когда он нежно потянул за несколько спутанных волосков. Такое прикосновение к моим волосам было в новинку, и я не возражала.

Зейн держал светлые пряди, сосредоточенно сузив глаза.

— Мне нужно подстричься, — через несколько мгновений пробормотала я.

— Нет. — Он уложил волосы мне на плечи. — Они... красивые, когда длинные. И тебе идет.

Мое сердце чуть не взорвалось от чувств.

— Рассказать тебе, как прошел день в школе?

Его взгляд просветлел. Все Стражи, кроме меня, обучались на дому, и большая часть уроков Зейна в университете проходила онлайн.

Зейн выслушал мой рассказ о письменной работе, по которой я получила четверку, о драке в кафетерии между двумя девушками из-за парня, и о том, как Стэйси случайно заперлась в кабинете школьного консультанта.

— Ох, я почти забыла, — прервалась я, широко зевнув. — Сэм хочет взять у тебя интервью для школьной газеты. Что-то о твоей жизни Стража.

Зейн скорчил мину.

— Не знаю. Нам не позволено давать интервью. Альфы увидят в этом проявление гордыни.

— Знаю. Я сказала ему, чтобы он не надеялся особо.

— Хорошо. Отец взбесится от одной мысли о моем разговоре с прессой.

Я захихикала.

— Сэм – не пресса, но я поняла.

Он удерживал меня еще некоторое время, задавая вопрос за вопросом. Против воли мои глаза закрылись. Когда я проснулась, Зейн давно уже ушел охотиться на демонов.

Может быть, даже на нескольких Верховных. Может и на демонического парня со змеей по имени Бэмби.

* * *

Я с мутными глазами достала учебник по биологии. Уже через три секунды на краю моего поля зрения появились души мягкого зеленого цвета. Глубоко вздохнув, я подняла голову. Я любила находиться в окружении невинных душ. Они весьма средненькие и не такие соблазнительные, как...

Кулак ударил меня по руке.

— Ты не пришла заниматься с нами, Лэйла!

Меня шатнуло в сторону, и я ухватилась за дверцу шкафчика.

— Господи, Стэйси, у меня синяк теперь будет.

— Ты нас кинула. Опять.

Захлопнув дверцу шкафчика, я встретилась лицом к лицу со своей лучшей подругой.

— Извини. Мне пришлось бежать домой. Кое-что случилось.

— С тобой всегда что-то случается. — Она впилась в меня взглядом. — Это смешно. Знаешь, мне целый час пришлось сидеть и слушать рассказ Сэма о том, сколько людей он убил в "Assassin’s Creed"2.

Смеясь, я запихнула учебники в рюкзак.

— Это ужасно.

— Да. Ужасно. — Она сорвала с запястья резинку и стянула волосы в короткий хвостик. — Но я тебя прощаю.

Стэйси всегда прощала меня за опоздания или неявки, и я не понимала почему.

Временами я могла быть ужасным другом, и не то чтобы Стэйси не была популярна. У нее было полно других друзей, но с самого первого курса ей нравилась именно я.

Мы шагнули в толпу учеников. Живот скрутило от смешанного аромата парфюма и запаха тел. У меня слегка обостренные чувства. Ничего супер ординарного, как у полнокровного демона или Стража, но, к несчастью, я могу ощущать то, что не может большинство людей.

— Мне, правда, жаль насчет вчерашнего вечера. Я даже не успела подготовиться к контрольной по биологии.

Стэйси уставилась на меня, сузив миндалевидные глаза.

— Ты до сих пор выглядишь полусонной.

— Во время классного часа я так заскучала, что чуть не соскользнула со стула.