— Ты в порядке? — спросил Зейн.

— Да, в порядке. — Я сделала паузу. — Хотя потеряла свой телефон.

Он рассмеялся. О боже, обожаю звук его смеха. Глубокий. Сочный.

— Господи, Лэйла, какой по счету в этом году?

— Пятый. — Вздохнув, я уставилась на набитые до отказа книжные полки. —

Эббот не купит мне еще один. Он считает, что я теряю их намеренно. Но это не так. Они просто... враждебно ко мне настроены.

Зейн снова рассмеялся, подталкивая меня своим затянутым в джинсы коленом.

— Скольких ты пометила сегодня?

Я вспомнила часы после школы, проведенные до встречи со Стэйси и Сэмом.

— Девятерых. Два Притворщика, остальные Демоны, за исключением Ищейки. —

Которого Зейн, вероятно, никогда не найдет, поскольку существовал большой шанс, что

Бэмби его съел.

Зейн тихонько присвистнул.

— Мило. Мне предстоит беспокойная ночка.

Этим и занимались Стражи. Поколение за поколением они держали популяцию демонов под контролем, еще задолго до того, как о них узнали люди. Когда это произошло, мне было всего семь лет, так что я не помню, что ответила общественность. Уверена, это открытие многих ввергло в панику. Странно, но примерно в это же время я и поселилась у них.

Альфы, ангельские парни, которые всем заправляют, поняли, что в мире должно быть и хорошее, и плохое — Закон Равновесия. Но десять лет назад что-то произошло.

Демоны кучей повалили через порталы, создавая хаос и разрушая все, с чем соприкасались.

Одержимость людей стала огромной проблемой, и ситуация вырвалась из-под контроля. Красавцы из ада больше не желали оставаться в тени, и Альфы не могли позволить человечеству узнать, что демоны реальны.

Однажды Эббот сказал мне, что дело в свободе воли и вере в Бога. Людям нужно верить в Бога, не зная, что Ад, действительно, существует.

Готовые сделать что угодно, лишь бы держать человечество в неведении по поводу демонов, Альфы издали приказ. По мне, так это большой риск, и люди однажды сложат два и два, в результате чего узнают и о демонах тоже.

Только избранные люди знают правду о существовании демонов. Помимо Мориса есть такие по всему миру в полиции, правительстве и, конечно же, армии. У этих людей есть свои причины на то, чтобы держать в неведении целую популяцию, причины, не имеющие никакого отношения к вере.

Мир снизошел бы в хаос, если бы люди узнали, что прямо рядом с ними демоны заказывают утренний кофе. Но именно так это и было...

Стражи помогали полиции ловить преступников, и некоторые из выслеженных уголовников оказывались демонами – пусть тюрьму они и избежали, однако отправились прямиком в ад и Врат не миновали.

Если демоны когда-нибудь откроются миру, то Альфы уничтожат их всех, включая мою счастливую полу-демоническую задницу.

— Ситуация становится безумной, — сказал Зейн, больше обращаясь к самому себе. — Притворщики чертовски активны. Стражи в других областях даже столкнулись с

Геллионами.

— С Геллионами? — вытаращилась я на него.

Зейн кивнул, а я представила себе огромных злобных сущностей. Геллионам, напоминавшим нечто среднее между мутантами обезьян и питбулей, не полагалось находиться в мире.

Зейн, согнувшись, рылся под кроватью. На его лицо упали пряди волос.

Теперь я могла глазеть откровенно. Зейн был всего на четыре года старше меня, но являясь Стражем, казался намного более зрелым, чем большинство человеческих парней его возраста. Я знала о нем все, кроме того, как он выглядит на самом деле.

Оболочка, которую горгульи носят весь день, никак не отражает их истинный вид.

В миллионный раз я задумалась о том, какая же внешностью у Зейна.