Не может быть. Я минуту назад слышала ее шаги в коридоре. И это был последний раз, когда я их слышала.

Я вспомнила слова Маргарет: «Саймон сказал, что она где-то здесь. Ты поищешь в передней части дома, а я в задней».

Затем удар. Звук падающего тела.

Маргарет убила Гвен? Сумасшествие какое-то. Невозможно.

«Конечно же, она просто упала и случайно сломала шею».

Я сглотнула.

— Маргарет… — прошептала я.

— Похоже, эта старая гадюка оказалась намного противней, чем я думала… — пробормотала Гвен. — Мне не понравился ход дел. Я… я подслушала кое-какой разговор. Маргарет и Рассела. Вот почему я не брала трубку, когда Эндрю позвонил. Не хотела быть частью всего этого. Но я не могла бездействовать. Я должна была вернуться, я решила, что должна предупредить Эндрю, помочь ему присматривать за вами, детьми. Плохая идея, без сомнений. Не успела выполнить даже предупредительную часть.

Я резко обернулась к двери.

— Дерек.

Передо мной выплыла Гвен.

— Он в безопасности?

Я прошла сквозь нее.

— Хлоя, он в безопасности? Если да, ты не должна его вмешивать. Ты должна предупредить Саймона и Тори. Ты сказала, что Маргарет послала их…

— Принести стулья из подвала. Днем приедут остальные.

— Никто не приедет, Хлоя.

Я бросилась к двери. Стоило мне ее открыть, как Гвен прошла через стену.

— Осторожней, — прошептала я. — Маргарет…

— Может меня видеть. Я знаю.

Гвен вернулась и помахала мне, жестом указывая затаиться в другой комнате и снова ждать. Вот так мы и двигалась: я перебегала из комнаты в комнату, направляясь к лестнице для прислуги, а Гвен разведывала путь.

Я все делала, как она велела, но в душе у меня царил панический сумбур. В голове крутилось только одно: Гвен мертва. Саймон и Тори в подвале, а Дерек на чердаке. Я должна сделать правильный выбор. Я должна успеть. Боже, что происходит?

Я была почти у лестницы, как Гвен жестом показала мне прятаться. Я бросилась под кровать, прикрывая рот, чтобы не надышаться пылью.

По коридору процокали каблучки Маргарет. Они удалялись от меня. Пожалуйста. Пожалуйста, пожалуйста… да! Она прошла по главной лестнице, зовя… Рассела. Рассел здесь?

О боже, я должна предупредить Дерека, должна подняться на чердак…

«И если он узнает, что Саймон в опасности, то броситься в подвал и убьется. Пусть лучше находится там, где сейчас, и думает, что все в порядке».

Я закрыла глаза и стала медленно дышать, пока мое сердце не успокоило свой бешеный стук. Гвен проверила этаж, чтобы убедиться, что горизонт чист, и я направилась к лестнице для слуг.

Под присмотром Гвен я спустилась на первый этаж. Оттуда я могла видеть приоткрытую дверь в подвал. Я прислушалась к голосам Саймона и Тори. На этот раз я бы обрадовалась звуку их спора, но вместо этого услышала приглушенные голоса Маргарет и Рассела, доносящиеся из-за закрытой двери… Двери между мной и подвалом.

Гвен повела меня вперед, шаг за шагом. Я прислушивалась к перерыву в разговоре или звуку шагов, но они продолжали говорить.

Я была в трех шагах от подвала, как каблуки Маргарет зацокали о половицу.

Я посмотрела в сторону подвала, но он был далеко. Развернулась и толкнула ближайшую дверь.

— Нет! — прошептала Гвен.

Я обернулась. Она безумно махала мне уходить. А затем, прямо на середине жеста, она исчезла. Я на секунду замерла и услышала, как Маргарет поворачивает дверную ручку, и развернулась, чтобы найти укрытие. Остановилась. Эндрю стоял по другую сторону журнального столика.

Он смотрел на меня и хмурился.