еще...

     Тут Джо Эдмондс принес бокал. Трейси Когсуэлл сделал затяжной  глоток

и затряс головой. Уолтер Стайн тут же поднялся с кресла.

     - Послушайте, - сказал он, - да вы бледны! Вы слишком много выпили, -

он озабоченно щелкнул языком. - И эта  утренняя  прогулка  с  Бетти...  Мы

слишком рано подвергли  вас  нервным  нагрузкам.  Давайте-ка  побыстрее  в

постель.

     - Да, я немного устал и захмелел, - признался Когсуэлл.

     Лежа в постели, готовый мгновенно провалиться  в  сон,  он  глазел  в

потолок. На что все это было похоже? На далекое детство там, в  Балтиморе,

когда он в сочельник дожидался Рождества.

     Он уже засыпал, когда в мозгу всплыла какая-то  тревожная  мысль,  но

ему никак не удавалось уловить ее.

     Но подсознание упорно продолжало работать.

     Когда на следующее утро он вышел к завтраку, они  уже  ждали  его  за

столом. Все трое были, как обычно, в самых немыслимых облачениях. Когсуэлл

уже пришел к выводу, что моды и фасоны здесь давно канули в прошлое;  люди

одевались, как им в голову  взбредет,  но  с  максимальным  комфортом.  Он

предположил даже, что мода его времен в основном  была  предназначена  для

сбыта залежалого товара.

     Проснувшись сегодня, он впервые почувствовал себя  в  хорошей  форме,

душевной и физической, в полной боевой готовности. После утреннего  обмена

приветствиями и ответов на вопросы  о  его  самочувствии  Трейси  Когсуэлл

сразу взял быка за рога.

     - Вчера я, так сказать, расплылся  в  энтузиазме.  Думаю,  мало  кому

удавалось собственными глазами увидеть, что  их  представления  об  Утопии

сбылись. Лично я что-то не припомню ни одного такого случая.  Но  так  или

иначе, а я сейчас хотел бы прояснить несколько принципиальных вопросов.

     Эдмондс допил свой  кофе,  откинулся  на  спинку  кресла  и  принялся

вертеть в пальцах нефритовую безделушку.

     - Валяйте,  -  бросил  он  вроде  бы  непринужденно,  но  со  скрытым

внутренним напряжением.

     - Как я понимаю, - начал Когсуэлл, - благодаря методу, разработанному

вами, Стайн, вам удалось мысленно вернуться в мое время, загипнотизировать

меня и заставить предпринять шаги, благодаря которым я оказался, скажем, в

глубокой заморозке. Уолтер Стайн пожал плечами. Он  по-прежнему  напоминал

Когсуэллу актера Пола Лукаса в роли вечно озабоченного ученого.

     - Что ж, вполне удовлетворительное объяснение, - заметил он. Когсуэлл

подозрительно посмотрел на него:

     - А что означают упоминания о памятнике, о гробнице под ним?

     - Нам нужно было надежно спрятать ваше  тело,  чтобы  его  не  смогли

обнаружить за  несколько  десятилетий.  Камера  под  гробницей  святого  -

довольно остроумное решение. Такие монументы  почитаются  до  сегодняшнего

дня.

     - Ясно, - сказал Когсуэлл. - Есть у меня пара  головоломных  вопросов

насчет кое-каких странных парадоксов, но они могут  подождать.