- Дальше, дальше...
И Чейн точно понял Пронина, отошел от колодца и побежал в сторону.
Они снова пошли - мимо столовой, мимо кухни, куда-то опять в пустоту.
Вдали, у самого горизонта, небо точно побелело. Предрассветный сизый
сумрак стлался по земле. В воздухе пахло сыростью. Совсем далеко, где-то за
холмами, не запела, а застонала первая проснувшаяся птица.
- Скоро рассвет, - сказал начальник школы. - Все пойдут за водой, у нас
один колодец. Я поставлю часового.
- Ладно, - нетерпеливо сказал Пронин и кивком головы указал на Чейна. -
Куда он идет?
- Должно быть, на аэродром, - ответил сбоку голос начальника штаба.
Чейн и вправду привел их на аэродром.
К ним подбежал часовой, увидел начальника школы и отошел обратно.
Чейн бежал вдоль холодных молчаливых машин, вдруг останавливался,
взглядывал своими черными глазками на какой-нибудь самолет, встряхивал
головой и устремлялся дальше.
К пришедшим подбежал дежурный.
- Отставить рапорт! - отрывисто крикнул ему начальник школы.
Чейн вдруг остановился опять, постоял и точно решил не идти дальше.
- Новая машина, - сказал начальник школы. - К нам прислали две новые
машины. Почему он здесь остановился?
- Потому и остановился, - сказал Пронин. - На этой машине бортмеханик
Авдеев?
- Да, - сказал начальник школы. - Но почему вы это знаете?
- Давайте говорить о чем-нибудь постороннем, - вполголоса предложил
Пронин. - Вызовите сюда несколько проверенных командиров и позовите Авдеева.
Начальник школы повернулся к дежурному и назвал несколько фамилий.
- И позовите Авдеева, - добавил он. - Скорее!
Дежурный побежал.
Чейн вертелся вокруг самолета. Он вдруг подскочил, скребнул когтями по
металлической обшивке и звонко-звонко залаял.
- Тихо, тихо, - сказал Пронин и силком оттащил Чейна от самолета.
Командиры бежали по полю.
Авдеев подошел к начальнику школы.
- Явился по вашему приказанию, товарищ начальник школы!
- Скажите, - обратился Пронин к Авдееву. - Кто у вас там спрятан в
самолете?
Авдеев не шелохнулся, и сизый рассвет помешал рассмотреть, изменился ли
он в лице.
- Никого, - сказал он. - Никого, - повторил он еще раз.
Неожиданно Пронин нагнулся к Чейну и отстегнул створку от ошейника.
Чейн стремглав бросился к самолету, подпрыгнул и пронзительно залаял.
- Будьте добры, посмотрите, пожалуйста, - обратился Пронин к начальнику
школы. - Где он там мог спрятаться?
Начальник школы подошел к самолету, прошелся вдоль машины, остановился
возле лающего Чейна, повозился у обшивки, быстро отдернул какую-то дверцу, и
все увидели торчащие изнутри сапоги.
Сапоги не двигались.
- Эй, вы! - закричал Пронин. - Вылезайте! Слышите? Деваться все равно
некуда! Не заставляйте тащить вас за ноги!
Сапоги пошевелились, высунулись наружу, потом появилось туловище, и на
землю спрыгнул тот самый высокий и ловкий незнакомец, с которым Виктор
плавал в море. |