|
- Долгонько, - шутливо сказал начальник школы. - Время еще есть, - в тон ему отозвался Пронин с порога. Он поднял Чейна и, прижав к себе собаку рукою, обошел всех и поздоровался. Затем он представил Виктора. - Авдеев не покидал школу? - спросил Пронин, проверяя себя. - Вечером заходил в клуб, - подтвердил комиссар. Чейн с любопытством рассматривал незнакомых людей, не делая попыток вырваться из рук Пронина. - А это что за уродец? - пренебрежительно спросил комиссар. Пронин улыбнулся. - Вы напрасно нас обижаете. Таксы - хорошие охотничьи собаки. Мы охотимся на лис, и на барсуков, и даже на медведей. А иногда выполняем и более сложные обязанности. Начальник школы взглянул на часы. - Вероятно, час? - спросил Пронин. - Не спешите. У вас еще много времени. - Вы пойдете вдвоем? - осведомился начальник школы. - О нет, ваше общество нам нисколько не помешает, - любезно пояснил Пронин. - Пожалуй, можно потихоньку двинуться. Думаю, он уже здесь. Все вышли на крыльцо, спустились по бетонным ступенькам на землю и сразу погрузились в темноту. - Чудесная ночь, - сказал Пронин. - Вы не находите? - Да, - согласился начальник школы. - Завтра будет летная погода. Начальник школы шел впереди, указывая дорогу. Рядом с ним шел Пронин, прижимая к себе Чейна. Комиссар, начальник штаба и Виктор шли чуть поодаль и негромко разговаривали. Идти было сравнительно далеко, но Пронин не торопился, и все соразмеряли шаги по нему. Глухо шумело море. Слышно было, как с тупым упрямством бьется о скалы морской прибой. В небе гасли звезды. Воздух был душен. Вышли на мыс. Дошли до обрыва, отвесно падающего в воду. Пронин подошел почти к самому краю и спустил Чейна на землю, крепко придерживая конец поводка. Он потрепал собаку по морде. - Чейн, голубчик, ищи, ищи, шерш, шерш! Будь умницей... Чейн ринулся куда-то в темноту и вернулся к ногам Пронина - Ищи, ищи, - приговаривал тот. - Шерш! Он медленно повел Чейна вдоль самой кромки обрыва... Спутники Пронина в томительном ожидании терпеливо шли сзади. Вдруг Чейн рванулся и точно провалился во мраке. Пронин потянул створку и поскользнулся. В скале была выемка, берег здесь образовывал как бы складку. - Осторожнее! - крикнул начальник школы с опозданием. Но Пронин сумел удержаться и спустился в выемку вслед за Чейном. Собака стояла в каменной щели а к чему-то принюхивалась. Пронин присел на корточки рядом с Чейном. В расщелине лежал скатанный жгутом канат. Чейн не отходил от жгута. Он все что-то нюхал, нюхал... - Рискованная акробатика подняться сюда снизу, - пробормотал Пронин, - В такой темноте немудрено сломать шею. |
