|
- Сегодня нельзя войти просто так. - Ладно. Радфорд позвонил, и дверь отворил сам Черный Чарльз - он не только не спал, он был даже побрит. Пегги тут же доложила: - Ты сказал, чтоб мы сегодня не приходили, но Радфорду захотелось. - Входите-входите, - сердечно пригласил их Черный Чарльз. Он вовсе не сердился. Радфорд с Пегги, смущаясь, последовали за ним, ища глазами гостя. - У меня племянница в гостях, дочка сестры, - сказал Черный Чарльз. - Приехала с матерью из Флориды. - Она играет на рояле? - спросил Радфорд. - Она поет, малыш, она поет. - А почему шторы спущены? - спросила Пегги. - Почему ты не поднял шторы, Чарльз? - Я там стряпаю на кухне. А вы бы, ребятки, вот взяли и помогли шторы поднять, - сказал Черный Чарльз и снова скрылся на кухне. Ребята разошлись в разные концы зала и стали двигаться навстречу друг другу, впуская в окна дневной свет. Они больше не смущались. Мысль о госте уже не тревожила их. Если сегодня у Черного Чарльза и находится кто-то посторонний, то это всего лишь племянница - можно сказать, никто. Но тут Радфорд дошел до рояля и от неожиданности замер. За роялем кто-то сидел и смотрел на него. Он нечаянно выпустил шнур, и штора сразу подлетела кверху, пошуршала там и только потом замерла. - И изрек Господь: "Да будет свет", - проговорила взрослая девушка, сидевшая на Чарльзовом месте за роялем. Она была такая же черная, как Чарльз. - Вот так-то, братец, - заключила она примирительно. На ней было желтое платье и желтая лента в волосах. Впущенный Радфордом солнечный свет упал на ее левую руку - она отбивала что-то медленное и очень прочувствованное на деревянной крышке рояля. В другой руке между длинными, изящными пальцами Она держала тлеющий окурок. Она была некрасивая девушка. - Я шторы поднимаю, - произнес наконец Радфорд. - Вижу, - сказала девушка. - У тебя это хорошо получается. Она улыбнулась. Подошла Пегги. - Здравствуйте, - сказала она и заложила руки за спину. - Здравствуйте и вы, - ответила девушка; ногой она, Радфорд заметил, тоже что-то отстукивала. - Мы сюда часто приходим, - сказала Пегги. - Мы с Чарльзом самые лучшие друзья. - О, вот это здорово, - проговорила девушка и подмигнула Радфорду. Из кухни вышел Черный Чарльз, на ходу вытирая о полотенце свои большие красивые руки. - Лида-Луиза, - обратился он к девушке, - это мои друзья, мистер Радфорд и мисс Маргарет. - Потом повернулся к детям: - А это дочка сестры моей мисс Лида-Луиза Джонс. - Мы знакомы, - сказала его племянница. - Мы встречались у лорда Плюшезада. На прошлой неделе мы вот с ним, - она кивнула в сторону Радфорда, - играли в маджонг на веранде. |
