Греки испуганно зашептались, опасливо поглядывая на темнеющее на горизонте небо.

    Приближался вечер.

    -  Что же нам делать? - растерянно спросил Агамемнон.

    -  Давайте все вусмерть упьемся, - радостно предложил Аякс, - и тогда ничего не услышим.

    Герои благосклонно загудели. Идея Аякса им явно понравилась.

    -  Никакой пьянки. - Голос царя Итаки был твердым как гранит. - До нашего возвращения на мою родину из трюма корабля не будет выпита и капля вина. Заткните себе уши воском, а меня привяжите к мачте корабля. Пожалуй, послушаю я эту сирену.

    Возбухать (в смысле спорить. - Авт.) никто из греков не стал. Одиссей и так в последнее время пребывал в глубоко минорном настроении, поэтому злить его не следовало. На всякий случай.

    Еще не успело полностью стемнеть, а путешественники уже проплывали мимо острова Сирены. У всех, кроме крепко привязанного к мачте веревкой Одиссея, уши были залеплены воском или сургучом (некоторым воска просто не хватило).

    Царь Итаки, испытывая тревогу вперемешку с любопытством, вглядывался в мифический остров, о котором так много говорили в питейных заведениях Аттики, причем страшные истории рассказывали преимущественно после захода солнца.

    Но ничего особенного в этом острове не было.

    Маленький такой островочек, а посередине башня стоит, из белого камня сложенная, высокая-высокая, с окнами под самой крышей. В окнах огонь горит, отбрасывая далеко в море длинные желтые лучи. Крутится верхушка диковинной башни, и свет от нее равномерно расходится лучами во все стороны.

    Присмотрелся Одиссей к башне, видит эмблему у ее основания какую-то странную, перекрещенные серп и молот изображающую.

    “Так это же фирменный знак божественного кузнеца Гефеста”, - с удивлением подумал царь Итаки, и тут до него дошло.

    -  Развяжите меня, братья! - закричал он остальным грекам. - Это всего лишь обыкновенный маяк.

    Но греки его, естественно, не услышали, меланхолично поплевывая в воду. Ну а гребцы гребли себе, что им какая-то там сирена?

    Корабль благополучно миновал остров. Герои засуетились, распаковывая уши.

    -  Снимите веревки! - закричал им Одиссей. - Немедленно развяжите меня.

    -  Что? - переспросил Аякс, часто моргая.

    -  Воск из ушей вытащи, дурень, - посоветовал другу Одиссей.

    Прошло десять минут, пятнадцать, двадцать, а Одиссея никто освобождать от веревок даже не собирался.

    -  Эй, вы чего? - завопил царь Итаки, но герои, приветливо помахивая ему руками, уже взламывали с помощью головы Аякса двери винного трюма.

    Глава 9

    СЦИЛЛА, ХАРИБДА, ОДИССЕЙ, НАВСИКАЯ И ВСЕ, ВСЕ, ВСЕ…

    Видимо, в самом деле подходило путешествие Одиссея к концу. Даже Дионис, в очередной раз явившийся на корабль греков, сказал царю Итаки об этом.

    -  Как видишь, прибор Гефеста ведет тебя точно к цели. - Бог вина простер руки, указывая далеко в море. - Полагаю, он наконец запеленговал то, что нам нужно.

    -  А что, если это очередной виноперегонный аппарат? - предположил Одиссей. - Что тогда?

    -  Не думаю. - Дионис с сомнением покачал головой. - Сигнал слишком мощный, наверняка это монокристалл.

    Аякс с перевязанным лбом тихо сочинял, сидя у мачты, очередную элегию про остров Сирены.