– Кто? – спросил я.

– Два инспектора.

– По какому поводу?

– Что вы имеете в виду?

– По какому поводу к вам заходили два инспектора?

– По поводу девушки, зачем же еще?

– И что с девушкой? – спросил я.

Наконец до него дошло. Вымученно вздохнув, он сказал:

– Хорошо, мистер Тобин, сделаем по‑вашему. – И он рассказал мне, что Риту Касл нашли убитой в Аллентауне, штат Пенсильвания, что Джордж Льюис, тот человек из Лос‑Анджелеса, уполномочил его провести частное расследование по данному делу и что я согласился взяться за эту работу. И тут он с ноткой сарказма в голосе добавил, что очень рад.

– А теперь мне понадобятся две вещи, – заявил я.

– Назовите какие.

– Первое – офис в Манхэттене. Что‑нибудь небольшое. Все, что мне нужно, это комната, телефон и письменный стол.

– Нет вопросов. А второе?

– Я попрошу вас составить список всех известных вам людей, кто был знаком с Ритой Касл. Мне необходимы имена, адреса, номера телефонов и род занятий.

– То есть список подозреваемых, не так ли?

– Начнем с предположений. Исходя из того, как она сформулировала записку, мужчина принадлежал к числу ваших знакомых. Далее предположим, что вам было известно, что она знакома с ним. Поэтому составим список. Если окажется, что среди этих людей его нет, изменим направление наших поисков.

– Полицейские всегда так работают? – поинтересовался Рембек.

– И так тоже.

– Тогда почему же я до сих пор гуляю на свободе? – рассмеялся он.

– У вас много денег.

– Верно, – серьезно произнес он. – Это дает некоторые преимущества, не так ли? Ладно, мистер Тобин, я немедленно составлю список. Про офис вам сообщат в течение часа. Вам сегодня понадобится машина?

– Пока нет. Позднее – не знаю.

– Я дам вам номер, если понадобится – позвоните по нему. Шофера зовут Доминик Броно.

Я записал номер телефона и спросил:

– Вам я тоже могу дозвониться по этому номеру?

– Нет. Звоните мне сюда, я в основном буду здесь. Если я выйду, оставьте сообщение.

Я записал оба номера, и мы повесили трубки. Я сразу же перезвонил в отдел по розыску пропавших и попросил позвать к телефону Эдди Шульца, зная, что он сейчас на службе. Когда он подошел, я сказал:

– Мне только что сообщили про женщину, ту, про которую я тебя вчера вечером спрашивал. Ее нашли убитой.

– Убитой? Здесь, в Манхэттене?

– Нет. Где‑то в Пенсильвании. Но она была некоторым образом связана с Эрни Рембеком, поэтому я предполагаю, что наши люди тоже этим займутся.

– Митч, а ты какое к этому имеешь отношение? – спросил он.

– Рембек вчера нанял меня, чтобы я ее разыскал.

– Ты решил заняться частной практикой?

– Нет. Чтобы заниматься частной детективной практикой в штате Нью‑Йорк, необходима лицензия. Даже если бы я и хотел, то не представляю, как я с моим послужным списком мог бы обратиться за подобной лицензией. Меня в неофициальном порядке, зная о моем опыте и связях, попросили заняться поисками этой девушки.

– Ты думаешь, Рембек от нее избавился? И может, пытается использовать тебя, чтобы получить алиби?

Мне и самому приходила в голову эта мысль, но по ряду причин я отверг ее.

– Не знаю, Эдди, возможно, – сказал я. – Хотя и маловероятно. Как бы то ни было, Рембек хочет, чтобы я продолжал в этом участвовать.

– Парням из отдела криминальных убийств это не понравится, Митч.