– В таких делах всегда есть “еще кое‑что”.

Я впервые находился по другую сторону барьера во время этой кисло‑слащавой процедуры и только теперь начал понимать, почему она дает такие хорошие результаты. Я заставил себя пропустить замечание Джеймса мимо ушей, повернулся к Марти и продолжал:

– По мнению Рембека, существует вероятность, что убийца Риты из их людей. Если так, то он связан по рукам и ногам. Если он позволит вам покопаться в их делах, ему самому не поздоровится, но если отстранить вас, то убийцу Риты Касл могут и не найти.

– Значит, он хочет, чтобы ты провел расследование внутри корпорации, – заключил Марти.

– Точно так. Я дал обещание не разглашать информацию, которую могу получить в ходе дознания, а они дали согласие в том случае, если убийца окажется одним из их парней, передать его в ваши руки.

– Неплохую сделку вы заключили, – вставил Джеймс.

Марти сказал:

– Чего я никак не возьму в толк, так это почему тебя наняли за день до того, как ее обнаружили. Она к тому моменту была уже мертва, но еще не найдена.

Я ответил:

– По‑моему, едва ли Рембек пытается что‑то инсценировать и направить вас по ложному следу. Насколько я могу судить, он чист. Иначе бы я за данное дело не взялся.

– Зачем у вас там яма на заднем дворе? – поинтересовался Джеймс.

Я взглянул на Марти и предложил:

– Марти, может, мы эту сцену пропустим? Я же все слова знаю наизусть.

– Митч, сам знаешь, что ты не вписываешься в общий сценарий, – ответил Марти. – Не сердись на Фреда, он просто пытается выяснить, чем ты тут занимаешься? И я тоже.

Джеймс добавил:

– Если не хотите объяснить нам про яму, не надо. Это ваше право.

– Что‑нибудь еще, Марти? – обратился к нему я.

– Да. Не пытайся использовать старую дружбу, Митч. Я поднялся:

– Не смей больше являться ко мне без ордера на обыск, подонок!

– Полегче, дружок! – предупредил Джеймс. В комнату вошла Кейт и спросила:

– Что‑нибудь не так, Митч?

– Все в порядке. Марти со своим другом как раз собираются уходить.

Марти медленно встал, и Джеймс секундой позже последовал его примеру. Марти сказал:

– Похоже, ты забыл, как мы работаем, Митч. Я здесь не делаю ничего такого, чего ты не сделал бы сейчас на моем месте и чего сам сотни раз не проделывал.

– А вот ты, кажется, забыл, кто я такой, – возразил я. – Ты же знаешь, какие мне можно задавать вопросы и на какие я отвечу без обиняков. Когда‑то ты знал, как со мной обращаться.

Марти взглянул на Кейт, немного поколебался и вдруг выпалил:

– Ты потерял право на особое обращение, Митч. Когда не явился и подставил Джока.

– Марти! – воскликнула Кейт.

– Не надо, – успокоил я ее. – Он вправе так говорить, хотя я в этом не вижу необходимости. Мог бы и промолчать.

– Митч, – продолжал Марти, – я задам тебе один вопрос, из тех, на которые, по твоим словам, надо отвечать без обиняков. Ты что‑то скрываешь?

– Ты меня спрашиваешь в присутствии своего напарника? – удивился я. – И ожидаешь откровенного ответа?

– Ну ладно. Фред, я сейчас тебя догоню.

Джеймс кивнул. Обращаясь ко мне, он саркастически произнес:

– Приятно было познакомиться, Тобин. Кейт проводила его до двери.

– Ну? – поторопил меня Марти. – Ты что‑то скрываешь?

– Да.

– Почему?

– Я рассудил, что так будет лучше.