– Вы выглядите слегка усталой, – с заботой сказал Николс. – Немного бледны…

– Все нормально, но я буду просто счастлива, когда все закончится.

– Как и все мы, – согласился Николс. – Кстати, мы не сможем вместе пообедать?

– Разве что в пятницу вечером, если вы еще будете в городе, – ответила она и улыбнулась. – Да ну же, Эд, это в самом деле налоговые дела.

– Конечно, я верю вам… Он помахал рукой и пошел по коридору, а Джонсон направилась к своему кабинету. В кабинете она застала Стефани Каплан, которая сидела за столом Мередит и работала на ее личном компьютере. Каплан явно смутилась, когда вошла хозяйка кабинета.

– Простите, что я пользовалась вашим компьютером. Я тут ждала вас и решила, чтобы не терять времени, просмотреть кое‑какие бухгалтерские отчеты.

Джонсон швырнула сумочку на кушетку.

– Слушайте, Стефани, – заговорила она. – Давайте расставим точки над «i». Я руковожу этим отделом, и никто не в силах этому помешать. И сейчас для нового вице‑президента пришло самое время определить, кто за него, а кто – против. И я это буду помнить. Кое‑кто меня поддерживает. Кто‑то против меня, и я это тоже учту. Мы понимаем друг друга?

Каплан вышла из‑за стола.

– Да, конечно, Мередит…

– Так что не стоит со мной крутить.

– У меня и в мыслях не было, Мередит!..

– Вот и чудненько. Спасибо, Стефани.

– Все в порядке, Мередит…

Каплан вышла из кабинета. Мередит прикрыла за ней дверь и, подойдя к монитору компьютера, стала внимательно просматривать строчки букв и цифр на экране…

* * *

Сандерс шел по коридорам «ДиджиКом» с ощущением нереальности происходящего. Он чувствовал себя чужим. Попадавшиеся ему навстречу сотрудники поспешно отводили глаза в сторону и, ничего не говоря, проскальзывали мимо.

– Я больше не существую, – пожаловался он Фернандес.

– Не берите в голову, – посоветовала она.

Они прошли главное помещение этажа, где люди работали по ячейкам, разделенные перегородками по грудь высотой. Вдогонку им неслись похрюкивания, а кто‑то негромко пропел на мотив «Роллинг стоунз»: «Когда‑то я ее потрахивал, а теперь все прошло…»

Сандерс остановился и повернулся к певцу. Фернандес поспешно схватила его за руку.

– Не обращайте внимания, – прошипела она.

– Но, черт возьми…

– Не делайте еще хуже.

Они прошли мимо кафетерия. Кто‑то приклеил скотчем к стене фотографию Сандерса, и ее явно использовали в качестве мишени для метания дротиков.

– Господи…

– Идемте‑идемте…

Свернув в коридор, ведущий к его кабинету, Сандерс заметил Дона Черри.

– Привет, Дон!

– На этот раз ты погано сыграл, Том, – сказал Черри вместо приветствия и, тряхнув головой, пошел своей дорогой.

– Даже Дон Черри…

Сандерс вздохнул.

– Вы же знали, на что шли, – сказала Фернандес.

– Возможно…

– Знали, знали. Так всегда бывает.

Когда они вошли в приемную, Синди встала из‑за стола им навстречу.

– Том, Мери Энн просила вас позвонить ей сразу же, как придете, – сказала она.

– Ладно.

– А Стефани просила вас не беспокоиться, она сама нашла то, что ей было нужно.