- Я ничего не забыл, Падшая, - негромко прошипел он. - Я помню то, как мы встречались на Захур-Форноте. Тогда я не смог одолеть тебя, но теперь у меня будет еще один шанс. Что скажешь, Падшая?

Арминия молчала.

- Ты развязала эту войну. Ты убила мою любовь. Ты превратила меня в это... И пусть не своими руками, но это сделала ты. Будь ты проклята, Падшая. И знай: я ничего не забыл. Ты виновна...

- Я виновна, - безжизненно повторила Арминия, двинувшись дальше. Две маячивших за ее спиной женщины молчали.

- Оступись... - прошипел ей в спину дракон. - Нарушь законы Цитадели. И тогда даже вмешательство Маркела не спасет тебя, грязная тварь...

Арминия даже не обернулась.

* * *

Время уходит... Она непрестанно чувствовала, как утекают последние дни, будто песок сквозь пальцы. Мне осталось совсем немного.

Арминия слышала, как внутри нее ворочается и вздыхает Видана:

- Как бы мне хотелось перед неизбежным концом увидеть Денгара. Заглянуть в его смеющиеся глаза. Обнять. Поцеловать.

- Не знаю, девочка... Возможно, что тебе еще представится этот шанс. Исследовав кригз, Маркел сказал, что души Творца в нем нет, как нет и ни одного отпечатка, принадлежавшего ранее какому-нибудь волшебнику. Значит, души Иринарха и Денгара все еще там.

- Мы должны пробудить его. Прошу тебя... - Арминия моргнула. Впервые за все время Видана прямо просила ее о помощи. - Умоляю, тебя. Помоги ему. Пожалуйста!..

- Я не могу... Я сделала все, что могла, но он не пробудился. Возможно, он мертв...

- Нет. Нет! Он жив. Я верю в это! Он жив!

Арминия тяжело вздохнула.

- Но я попробую. Попробую еще раз. И буду пробовать, пока силы не оставят меня.

В наступившей внутри ее головы тишине слабо мелькнула далекая мысль Виданы:

- Спасибо... Спасибо тебе. Возможно, когда-нибудь ты сама поймешь, что значит любить...

Падшая тяжело поднялась, открыла дверь и медленно пошла по длинному коридору. Многочисленные слуги вежливо кивали ей. Если бы они только знали, кто я... Если бы я могла повернуть время вспять... Сколько же ошибок мы сделали. Все мы... Двое неизменных принужденных, как обычно, неслышно ступали за ее спиной. Если бы у меня оставалось время. Столько всего нужно сделать. Но уже поздно. Слишком поздно.

Поднявшись по ступеням, Арминия медленно вошла в комнату, где на кровати лежало едва-едва дышащее тело Иринарха. Маркел тоже был здесь, мрачно глядя на разложенные на столе лекарские принадлежности.

- Сам не знаю, почему ты все еще здесь, - с некоторой обидой заявил он. - Следовало бы выкинуть тебя из Цитадели вместе с этим вот полумертвым телом. - Страж медленно поднял глаза. - Ты знаешь, что ваши армии, оставшись без руководства, творят сущее безобразие? Лакпур, Краскир, Ослепляющий, Отерелла... Нечисть нападает на всех без разбора. Легионы сражаются друг с другом. Маги жгут города. Принужденные, лишившись связи с хозяевами, просто сидят и, тупо глядя перед собой, умирают от голода и жажды. Все земли Лакпура буквально завалены мертвецами...

Маркел недовольно пробормотал совершенно недостойное Творца проклятье.

- И ведь я ничего не могу сделать. Я должен сидеть в Цитадели и следить, чтобы вы двое не выкинули какой-нибудь пакости. Пришлось отправить смертных... - Он вздохнул. - Я отпустил Гартонезию. Сейчас она во Дворце Совета на Таулусе. Пытается спасти хоть что-то от своей разлетевшейся миллионами осколков Империи. Тингралл буквально умолял меня отправить его на Отереллу. Сказал, что не может больше находиться здесь... Несомненно, это из-за тебя.

- Мы разожгли эту войну, - глухо промолвила Арминия. - Мы виновны в этом. Но теперь это война смертных. Они сами должны переступить этот порог.

- И чьи же это слова? - Мрачно осведомился Маркел. - Твои, или Виданы?

Падшая пожала плечами, устраиваясь у постели недвижимого Иринарха.