Селеста закатила глаза.

– Ты иногда так же невыносима, как Сайлас, знаешь об этом?

Уиллоу нахмурилась.

– Спасибо?

– Вы же собираетесь совершить что то смелое и героическое?

– Или невероятно глупое, – хмыкнула Уиллоу.

– Еще слишком рано судить об этом, – весело добавил Финн.

– Мне не нужны подробности. – Селеста присела рядом с Финном и понизила голос. – Наверное, будет лучше, если вы не станете ничего мне объяснять. Полагаю, вам нужно миновать вон тех недоумков.

– У тебя есть идеи? – с надеждой спросил Финн.

– Да, вообще то. – Селеста повернулась и указала на место примерно в двадцати ярдах от забора, где скалистый выступ и густая роща сосен могли послужить хорошим укрытием. – Чтобы пробраться через ворота и проскочить по открытой местности к тем деревьям, вам понадобится всего минутное отвлечение.

– И как же мы это сделаем? – спросила Уиллоу, все еще чувствуя себя раздраженной и колючей.

Селеста скрестила свои длинные худые ноги. Перекинув через плечо туго накрученные локоны, она соблазнительно подмигнула Уиллоу.

– Конечно, с помощью искусного флирта.

Уиллоу покраснела. И скрестила руки на груди.

– Я не флиртую.

Звонкий смех Селесты разнесся по холодному зимнему воздуху. Оба охранника переглянулись.

– Я не имела в виду тебя, глупышка. Я говорила о себе. Я сделаю это. Отвлеку их своим чарующим обаянием, а вы трое сбежите в лес и исчезнете.

– Ты сможешь отвлекать их так долго? – уточнила Уиллоу, все еще сомневаясь.

Селеста хмыкнула. Она кокетливо приподняла одно бедро.

– Дорогая, ты еще не видела меня во всей красе.

– А как же ворота? Они заперты.

С лица Селесты, словно маска, слетела вся ее наигранность. Она медленно повернулась, притворяясь, что рассматривает все вокруг, но на самом деле сосредоточилась на заборе, охранниках, воротах и проверяла, нет ли поблизости других Патриотов. Уиллоу ошеломленно наблюдала за ней.

Селеста повернулась к Уиллоу, внезапно став серьезной и решительной.

– Я все сделаю. Главное, будьте готовы.

Уиллоу охватил стыд. Как же мелочно она себя вела. Придиралась, завидовала красоте Селесты, погрязала в собственной жалости – все это просто мелко. Нелепо беспокоиться о конце света, когда жизнь, смерть и все, что ей дорого, висит на волоске.

От этого недостатка Уиллоу никак не могла избавиться, как бы ни презирала себя за него. А Селеста изо всех сил старалась измениться, стать лучше. И помогала им.

– Спасибо, Селеста. Я не шучу.

Улыбка Селесты ослепляла.

– Не за что.

Уиллоу откинула челку с глаз. Если Селеста может стать лучше, то и у нее получится. Слова дались ей нелегко, но она заставила себя их произнести.

– Хочешь пойти с нами?

Селеста со смехом покачала головой и снова взмахнула пальцами, и ее алые ногти заиграли на солнце кроваво  красными бликами.

– Я не выдержу еще одного дня в дикой природе. Проходили, знаем. Полный отстой. Нет, я останусь здесь и присмотрю за обстановкой. Буду приглядывать за Габриэлем, заботиться о маме Амелии и помогать Патриотам всем, что им нужно.

Благодарность переполняла Уиллоу. Она с трудом поборола внезапное желание обнять Селесту. Вышло бы слишком неловко.

– Береги себя.

– И вы тоже. Я хочу снова увидеть вас, ребята. Мы должны быть вместе – наша группа, я имею в виду. – Она сделала паузу, изящно прикусывая нижнюю губу, стараясь не размазать помаду. И снова посмотрела на Уиллоу. – Мы как будто семья.

– Мы и есть семья, – серьезно подтвердила Уиллоу. – Мы вернемся. Я обещаю.

– Я на это надеюсь.