-  Горан, - сказал я. - Если ты не против, давай поднимемся на шестой ярус. Хочу повидать сестру.

    -  С удовольствием, - ответил он.

    Ждать нам пришлось не более пяти минут. Наконец из двери терминала вышла Яна в сопровождении группы офицеров. На ней была рабочая форма цвета хаки, её русые волосы был слегка взъерошены, а лицо выражало усталость вместе с торжеством. Я с трудом подавил первый порыв броситься к ней и лишь помахал рукой, сопроводив свой жест приветственным восклицанием.

    Заметив меня, Яна радостно улыбнулась, что-то сказала своим подчинённым и быстрым шагом направилась ко мне. Отсалютовав Горану - в особенной манере: как старшему по званию, но младшему по возрасту, - она без стеснения обняла меня.

    -  Здорово, братишка.

    -  Привет, сестричка, - ответил я. - Как успехи?

    -  Ничего, грех жаловаться. Как раз сейчас на обшивку «Викторикса» наносят три звезды - одну большущую и две мелкие.

    -  Три корабля?!

    -  Ага. Катер, лёгкий корвет - один из тех, что оснащены дополнительными излучателями; кажется, это был последний, остальных прикончили ещё раньше. Но главное - авианосец.

    -  Тот самый «Тай-Лун»? - осведомился Горан.

    -  Да, тот самый.

    -  Круто! - сказал я. - Значит, в штабе ошиблись?

    -  Не в штабе. Мы сами сперва не разобрались. Шутка ли - вкупе с «Деллингером» выпустили штук шестьдесят бакенных мин. Только по пути сюда, внимательно просмотрев запись, капитан «Деллингера» сам признал, что мина, попавшая в «Тай-Лун» была не его, а наша.

    -  Так вы атаковали из апертуры?

    Яна кивнула:

    -  По-другому к их линейным кораблям не подберёшься. Они прикрыты фрегатами и лёгкими крейсерами.

    -  А как их глубинные бомбы?

    -  Швыряют со страшной силой. Так что не вздумай проделывать такой номер - у корветов слабенькие контрмеры.

    -  Не вздумаю. Я не самоубийца, - заверил я сестру. - Ты куда сейчас?

    -  В штаб эскадры с отчётом. А потом загляну в оперцентр. Краешком глаза - только посмотрю на кэпа, как он там, и сразу смотаюсь. Кстати, твоя Прайс где-то поблизости?

    -  Нет, - ответил я смущённо. - Она не «моя Прайс», и сейчас она на корабле.

    -  Жаль. Хотелось бы присмотреться к ней получше. Но ничего, ещё успеется. - Яна поцеловала меня в щеку. - Ладно, я побежала. Поскорее улажу с отчётом и завалюсь спать. А если до твоего отлёта успею выспаться, то нагряну к тебе в гости. Не возражаешь?

    -  Что за вопрос!

    Ещё раз поцеловав меня, сестра бросилась к ближайшему лифту. Провожая её взглядом, я сокрушённо думал:

    «Значит, уже „моя Прайс“?… Чёрт возьми!»

    2

    В тот день Яне не удалось навестить меня на корабле, чтобы получше присмотреться к «моей Прайс». Она проснулась лишь за полчаса до нашего вылета, так что ей оставалось только послать мне по связи пожелания удачи.

    Мы стартовали точно по графику и направились к окраине системы, чтобы сменить корабли Третьей волны. Формально зарконский дивизион находился в составе эскадры под командованием вице-адмирала Бенсона, но по условиям договора, заключённого ещё на Вавилоне, ему предоставлялась определённая свобода действий в рамках общей тактической задачи.