-  Всё в порядке, - как всегда, ответил я. - Чувствуют себя превосходно. А что это у тебя? - Я указал на макет.

    -  Да вот, позволил себе немного расслабиться и помечтать. Всё сегодняшнее утро мы решали, куда девать эндокрининовые денежки. С инвестициями в экономику нет проблем, с импортом - тоже; вопрос об отмене всех видов налогов с физических лиц уже решённое дело. Но вот что касается различных социальных программ… тут всё очень сложно. Нужно соблюсти баланс, найти золотую середину - чтобы люди были довольны, но ни в коем случае не превратились в дармоедов.

    -  Чертовски трудная задача, - серьёзно согласился я.

    -  Даже труднее, чем ты думаешь. Ну, пенсии по старости и нетрудоспособности, полное медицинское страхование, включая услуги психоаналитиков и косметологов, бесплатное образование, стипендии лучшим ученикам и гранты на учёбу в самых престижных университетах Земли, стимулирование научных исследований, выплаты на воспитание детей, подъёмные для молодых семей и тому подобное - тут всё ясно, вопрос лишь в суммах. Зато есть масса более оригинальных проектов. Например, министр культуры предложил взять на государственное содержание всех артистов, музыкантов, писателей, художников и прочей творческой братии.

    -  Это неправильно, - сказал я. - Тогда любой бездельник сможет объявить себя творческой личностью. Получать пособие по безработице для многих унизительно, но другое дело - за государственный счёт графоманить в своё удовольствие или исполнять музыку, от которой у слушателей вянут уши.

    -  То-то и оно. Министр видит выход в создании специальных комиссий, но я категорически против - творческая цензура отвратительна. - Отец вопросительно взглянул на меня: - Ты удивлён, что я против цензуры?

    -  Нет. Я уже лучше знаю тебя, чем год назад. А что касается финансирования культуры и искусства, то тут нужен дифференцированный подход. Кое-что можно позаимствовать из практики других планет, а кое-что придумать новенькое. Вот, к примеру, литература. Предлагаю оказывать безусловную поддержку всем начинающим писателям и поэтам. Пусть каждый желающий получит свой шанс - грант на написание дебютной книги, бесплатное её издание, распространение и реклама. Но только один раз. А для состоявшихся авторов - надбавки за каждую проданную копию книги и дополнительные премиальные, если их творчеством заинтересовались на других планетах.

    Отец хмыкнул:

    -  Между прочим, неплохая идея. Никому из нас она в голову не приходила, хотя это само собой напрашивается. Видно, мы и впрямь слишком много работаем - до отупения. Потому-то я решил взять перерыв и полюбоваться на эту красоту. - Он кивнул в сторону «сказочного града». - Наш будущий дворец и новая правительственная резиденция. Нравится?

    -  Круто! - сказал я.

    -  Думаю, и народу понравится. Кстати, обрати внимание, где он будет находиться.

    Я присмотрелся. То, что на первый взгляд показалось мне просто синей подложкой под макетом, на деле оказалось водной поверхностью. А «сказочный град» парил над ней.

    -  Посреди Свит-Лейк? - догадался я.

    -  Именно. - Отец уменьшил изображение, чтобы передо мной предстала панорама всего озера, в центре которого висел на антигравах дворец. - По-моему, просто великолепно.

    Он поднялся с кресла, подошёл к широкому окну и засмотрелся на настоящее озеро, где ещё не было никакого дворца.

    -  Мир, - прошептал отец еле слышно. - Наконец-то мир. Всё ещё не верится… Я, сынок, целых тринадцать лет жил в состоянии войны - с тех самых пор, как стало известно о нашей монополии на эндокринин.